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2020年阿茲海默症協會國際會議（AAIC）上，國際著名醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）委員會發表了最新的失智症預防措施，提出改變 12 個危險因素，可預防或延遲多達 40% 的失智症病例。其中，包括維持聽力、保持腿部健康都上榜。
這項由 28 位全球失智症專家組成的委員會整理報告指出，全球約有 5000萬 人患有失智症，預計這一數字到 2050年 將增加到 1.52 億，尤其是在中低收入國家。然而，在部分國家，比如美國、英國和法國，失智症患者的比例正在下降，可能與教育、營養、醫療保健和生活方式的改變有關。也就是說，失智確實是可以「預防」的。
委員會主席、南加州大學阿茲海默症研究中心聯合主任 Lon Schneider 博士表示：「避免失智症的作為應該貫徹一生，而且任何時候開始都是可以的。」
早年受教育程度較低、中年失聰和晚年抽菸是危險因素
在2017年版報告的基礎上，這次報告特別提出了3個新的危險因素：中年過量飲酒、頭部受傷，以及晚年暴露於空氣污染。
具體而言，報告將可改變的危險因素，按年齡階段分為了生命早年、中年和晚年的預防要點，並列出了可歸因於各因素的失智症病例比例。
- 早年（＜45歲）：教育程度低（7.1%）
- 中年（45-60歲）：聽力下降（8.2%），腦外傷（3.4%），高血壓（1.9%），過量飲酒（0.8%）和肥胖症（0.7%）
- 晚年（＞65歲）：吸煙（5.2%），憂鬱症（3.9%），缺乏社交（3.5%），缺乏運動能力（1.6%），空氣污染（2.3%）和糖尿病（1.1%）
其中，早年受教育程度較低、中年失聰和晚年抽菸，是與失智症關聯程度最大的幾項危險因素。
研究提出 9 點策略防止失智
報告還著重提出9條針對政策制定者和個人的建議，以預防失智症：
- 從40歲起，注意將收縮壓維持在130 mm Hg以下。
- 減輕聽力損失，保護耳朵免受高噪音，聽力障礙者則鼓勵使用助聽器。
- 減少暴露於空氣污染和二手煙。
- 防止頭部受傷（特別是針對高風險職業）。
- 限制酒精攝入，每週飲酒不超過210ml或168g純酒精。
- 停止抽菸，並支持他人停止抽菸。
- 為所有兒童提供初等和中等教育。
- 保持積極生活，進入中年甚至晚年都是如此。
- 減少肥胖和糖尿病的相關疾病。
委員會也承認，並非所有的失智症都完全可預防。因此，報告也提供了失智症患者的管理建議，呼籲為失智症患者提供全面、個體化和基於循證證據的干預和護理。
憂鬱、焦慮的長者是重點關注對象
此外，報告指出應注意未診斷為失智症，但經常出現譫妄、神智不清的老年人，譫妄在失智症患者中是常見現象，並且會導致認知能力下降，適當的感覺刺激、補充水分、避免感染可能會減少譫妄的發生。同時，考慮到家庭護理成員的壓力，建議為有憂鬱和焦慮風險的家庭護理成員也提供干預。
失智症為患者家庭和社會帶來了沉重的負擔，隨著我們對危險因素的認識持續積累，以及檢測診療的不斷發展，希望更多人能不必走到疾病的階段，患病後能得到高品質的護理，改善生活水準。
參考資料：Dementia prevention, intervention, and care: 2020 report of the Lancet Commission
文/林以璿 圖/阿巫
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