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中藥重金屬問題讓人心惶惶，其實重金屬問題比我們想像的還嚴重！根據聯合國統計指出，全球有 1/3 的兒童的血液中，都存在著高濃度的鉛。這樣高劑量的重金屬，足以造成生命威脅。
7 月 30 日，聯合國兒童基金會與環保組織Pure Earth共同公布最新研究，指出全球近三分之一兒童血液中含有高濃度鉛，足以損害腦部、神經系統和心肺等重要器官發展，甚至死亡。報告估計，近 8 億兒童受影響，一半來自南亞的國家，大多數都是中至低收入國家。
汽車電池是嚴重鉛中毒罪魁禍首
這項研究中，團隊分析美國華盛頓大學收集的兒童血液樣本，發現有8億兒童每 1/10 公升血液含有 5 微克鉛或更多，足以嚴重損害腦部、神經系統和心肺等器官發展。我們已經知道，如果大量接觸鉛，會導致死亡，即使是少量的鉛，同樣會導致嘔吐、癲癇、疼痛，甚至是精神疾病、發育遲緩等等問題。
為何這麼多兒童成為重金屬污染受害者？報告指出，中低收入國家汽車持有量快速上升，但是有半數的汽車電池回收沒有獲得監管，是這些國家兒童鉛中毒的罪魁禍首。
另外，像是鉛自來水管、採礦和電池回收，有或者是接觸到含鉛顏料、玩具等，也都是原因。除此之外，工作中接觸鉛的父母，回家後如果沒有徹底清潔，也會無意中將鉛粉帶回家中。
兒童重金屬吸收比成人多了 4 到 5 倍
根據《家庭醫業》期刊中文章指出，在一樣的鉛暴露環境下，兒童會比成人吸收更多的鉛進入體內，大約多了 4 到 5 倍。也就是說，兒童比大人吸收了更多的神經毒素，而這些毒素如果沒有處理，長時間再人體血液中循環，對於健康的威脅就更大。
雖然台灣並非研究中指出的高風險國家，但是日常生活中，仍潛藏著重金屬威脅。毒物學教授招名威表示，鉛的暴露方式包括透過空氣污染、水、皮膚接觸、食物或消費性產品。但透過嘴巴的飲食，是鉛毒進入我們體內最主要的管道。
別太常給孩子喝大骨湯！日常即可排除重金屬危險因子
日常生活中作出調整，即可降低孩子接觸重金屬的機會，將其鉛暴露來源最小化，降低兒童對鉛的吸收量，減少鉛對兒童的危害。一下便是《家庭醫業》建議的指南。
一、嬰幼兒餐具、衣物選用無圖案且較不鮮豔者，減少與塗料接觸。
二、若輸送自來水管路為鉛管或使用含鉛焊料，需更換材質，以免造成飲用水鉛污染。
三、減少給予於兒童用大骨熬製的食品，鉛會在熬燉的過程中從骨頭中釋放。
四、食用鈣、鐵含量較高的食物：腸道中，鈣、鐵與鉛，透過同一載體蛋白運輸，所以在三者的吸收存在相互競爭機制。
參考資料：
A third of the world’s children poisoned by lead, new groundbreaking analysis says
亞洲大學附設醫院：兒童鉛中毒
文/林以璿 圖/何宜庭
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