BBC:10個新手爸爸就有1人陷產後憂鬱!3種壓力最容易壓垮父親

日本女星竹內結子疑輕生辭世,外界猜測可能與產後憂鬱有關。其實產後憂鬱並非只有媽媽的問題,不少爸爸也有。且無論是哪一方,目前都沒有獲得足夠的關注。

根據BBC報導,美國的媽媽發生產後憂鬱症的機率是1/7,爸爸則是1/10,全世界的平均也大致是如此。多位專家指出,媽媽的產後憂鬱被忽視,但其實許多爸爸、尤其是新手爸爸也會面臨產後憂鬱,但同樣不受到重視。

台北市立大學心理與諮商學系副教授劉彥君在《月經不平等:一段女性身體的覺醒之路》一書中,就指出,因為現代社會對性別角色的期待已經有所改變,現在的爸爸們也被期待負擔起照護孩子與分擔家務的責任。

很多父親也無法免於照顧小孩的疲倦以及睡眠的減少,以前被認為影響女性產後憂鬱的風險,也被加諸到男性身上,加上男性傳統被期待的養家壓力,因此男性與媽媽們一樣可能發展出產後憂鬱。

爸爸的產後憂鬱主要有 3 大原因

專家歸納爸爸「產後憂鬱症」的原因,通常可以歸納成三個方面的壓力。

  1. 經濟壓力:初生兒開銷極大,尤其在剛生完孩子之後,媽媽不一定能快速投入工作,經濟壓力就會落在爸爸身上。所以最普遍的爸爸由於原因,還是現實的經濟壓力。
  2. 情感壓力:將近50%的先生在孩子出生後,會有被太太忽略的感覺,這是夫妻互動關係急速轉變的關鍵時期。孩子分散掉了媽媽大部分的注意力,因此新手爸爸「忽然不被重視」的感覺,也是憂鬱問題的原因。
  3. 對於育兒本身的信心不足:雖然在外人看起來會有些杞人憂天,但是爸爸對於孩子的養育、未來計畫,不確定是否能提供孩子最好的,不確定自己能不能當一個好爸爸,這也是一大憂鬱來源。

爸爸的產後憂鬱在一年內達到高峰

一項來自美國東弗吉尼亞醫學院團隊,曾根據43份針對16個不同國家,總共28004對父母的研究,進行產後憂鬱的分析。團隊指出,新手爸爸在嬰兒剛出生的頭幾週,幸福指數最高,也是最快樂的。不過接下來的三到六個月,就可能開始有憂鬱現象。

劉彥君於書中指出,父親的產後憂鬱多在產後一年內逐漸增加,在產後12個月憂鬱症狀達到高峰,這跟女性在小孩出生時就容易有憂鬱症狀是不一樣的。

在孩子出生後,家庭生活常因孩子而必須重新安排,不只是時間上的安排,夫妻互動方式、育兒家務的分工、家庭經濟的支出都隨之有大幅的改變。

產後壓力導致的抑鬱不僅影響父母的心理健康,進而影響整個夫妻關係及家庭系統的運作,同時也可能影響在孩子在生理、心理、認知上的發展。夫妻一起正視產後的情緒變化及壓力,尋求各方面諮詢,一起並肩渡過,是面對產後憂鬱最好的方式。

文/林以璿 圖/蘇鈺婷

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