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糖尿病是全身性的疾病，是國人不可忽視的慢性病之一，控糖不佳就像把整顆心臟泡在糖水中，糖分還會逐漸滲透到身體所有器官，長期下來產生其他併發症的問題！
根據國際糖尿病聯盟 (International Diabetes Federation) 資料顯示，心血管疾病是導致糖尿病人死亡和失能的主因，不管是共病、併發症和心血管脫離不了關係，也是病友們在自我照顧上重要的一大課題。
先搞懂「併發症」跟「共病」兩者差異！
糖友們在了解「併發症」跟「共病」之前，得先知道兩者的定義不一樣，北市聯合醫院忠孝院區新陳代謝科主任陳春森則針對兩者做出解釋。
- 併發症：糖尿病所產生因果關係的疾病，例如：糖尿病會引起心血管病變、腦血管病變、腎臟病變、足部病變等。
- 共病：在確診糖尿病前可能就已經存在的疾病，甚至也會影響糖尿病的病情。像是糖尿病病人同時具有高血壓，兩者對於腎臟都有影響，可能會進一步造成腎臟功能惡化。
糖尿病產生併發症後是不可逆的！
而併發症的可怕之處在於，一旦發生以後，往往都是不可逆，不但造成病人生活品質的降低，更造成家人極大的負擔。陳春森進一步提到：「更複雜的是，糖尿病的併發症具有『專一性』，型態很特殊，只有糖尿病患者才會出現。」
像是糖尿病患者的神經病變，跟一般神經病變不同，「若是脊椎壓迫產生的病變屬於神經細胞萎縮、急性神經根炎是神經髓鞘脫失了。但糖尿病患者出現手麻、腳麻的神經病變，經過神經傳導分析，發現包含神經元細胞、神經髓鞘都出現萎縮，只有糖尿病神經病變會這樣子。」陳春森解釋。
另外，像是腎病變、視網膜病變等併發症，疾病的表現也只有糖尿病患者會出現，因此部分患者是因為發現有併發症問題，進一步就診才被醫師告知罹患糖尿病，也就是從專一性的併發症回推糖尿病的發生。
依據常見的糖尿病併發症又可分為：
- 小血管病變：視網膜病變、神經病變、腎病變
- 大血管病變：腦中風、心血管、周邊血管
併發症盛行率的變化可能與「篩檢」有關
根據最新《糖尿病年鑑》中發現，各項併發症盛行趨勢也大有不同，最常出現也是奪命關鍵的心血管疾病有下降趨勢，從27.82%下降至25.19%；腦中風的比率則持續平穩，約7.71%。
穩定的三高控制非常重要，陳春森說：「心血管疾病有逐漸下降的趨勢，其實是在全球心血管的死亡率都有逐年再下降，不只是在台灣。」但除了這兩者以外，其他併發症則是上升，包括周邊血管疾病增加從1.08%上升至1.64%；腎病變也從13%上升至14%；視網膜病變也從3.31%上升至3.73%。
對於併發症盛行率的變化，陳春森推測可能跟併發症「篩檢」的情況有關，他解釋：「周邊血管沒有跟著下降應該是篩檢太少，因為做周邊血管檢測需要『足部動脈檢查』儀器，但因為價格昂貴，地區醫院以上才有可能買這樣的儀器，沒有儀器就沒有篩檢。」
由於急性腦中風、心肌梗塞急性發作都沒辦法隱藏，但「腳痛」可以忍耐，所以有些患者真的以拖待變，臨床醫師有時遇到患者來看腳時，腳指頭已經發黑、潰爛，面臨必須要進行截肢的狀況。
那為什麼腎病變沒辦法隱藏呢？因為健保署、國健署要求每年每個糖尿病病人都要驗微量白蛋白，所以因為篩檢的關係，視網膜、腎病變跟著上升，陳春森強調：「有篩檢所以看起來數字是上升，上升並不是壞事，因為有診斷才有治療，最後死亡率是下降。」
糖尿病所花費健保費用可觀
整體來看，糖尿病佔所有疾病的花費至今排名第三，光是2020年醫療點數就用了363億9428萬2923點，若加上與糖尿病相關的洗腎人口，糖尿病相關費用相當可觀，但陳春森說：「雖然多做檢查錢增加，但急診率、住院率、死亡率都是下降的，這就表示篩檢是合理、有效的，有篩檢、有診斷就有治療，前期花錢去篩檢，有治療後反而就沒事。」
陳春森強調：「既然糖尿病有這麼多併發症，要按照指引進行檢查，這也是病人應該享有的權益，也是醫生該做的，治療的品質才能改善。」
但也不諱言，正因為糖尿病的併發症多，病人必須遊走在各科之間，反而造成就醫的繁瑣。例如患者出現視網膜病變，新陳代謝科醫師很熱心幫忙掛眼科主任，但可能要一個月後才看到，如果又有腳麻，再幫忙安排到心臟科做足部動脈檢查，又要再等兩個星期。類似的情況真實在許多大醫院上演，所以在北部醫學中心漸漸開始有所謂「一站式服務」。
一站式服務的精神在於一旦有新的病人進醫院，患者除了看血糖、血壓、血脂，所有併發症都在新陳代謝科同時篩檢，檢查視網膜病變就照「非散瞳眼體鏡」；檢查腎病變就去驗尿；神經病變藉由理學檢查及神經檢查儀檢查。同時也進行足部動脈檢查。
預防併發症最重要是「定期追蹤」
這些檢查並不是第一次做完就沒事了，根據每個患者的病況需要「定期追蹤」，像是視網膜檢查是一年一定要做一次，有輕微症狀者半年一次、更嚴重者三個月一次，越早期介入越有機會有好的預後。
因為從頭到腳都有可能出現併發症，糖友時時刻刻都要注意自身狀況，但哪一併發症最為重要？陳春森說：「如果以健保署的觀點來看，一定是以腎病變最重要。因為每年花在洗腎上面的費用約為5百多億，糖尿病是2百多億，而造成洗腎的原因有五成是糖尿病引起，這樣的情況不只在台灣，只要是文明國家都是這樣的比例。」
併發症的發生也可能影響其他疾病，周邊血管也可以預期心血管疾病，過去論文指出如果有周邊血管疾病的病友罹患心血管疾病的機率，大於沒有周邊血管的人高出2.4倍。
臨床醫師再三強調「預防」還是最重要的，患者最重要就是生活型態改變，控制三高、抽煙、適當飲食運動，這些都會讓併發症的情形變緩，提早篩檢、診斷、治療缺一不可。
文/王芊淩
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