長庚視網膜科主任黃奕修警告:關節炎可能併發「眼睛失明」!

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20歲的黃小姐在4歲時診斷出全身性的原發關節炎,但一直只有治療關節的病症,沒想到眼睛也會出問題,導致現在右眼失明、左眼只剩0.3的視力,而且長期服用類固醇,造成身高只有130公分,比妹妹矮了30公分,而且關節變形,導致行動不是很方便。

眼睛跟關節的發病,已經確定有關聯!

林口長庚醫院視網膜科、葡萄膜炎科主任黃奕修說,在動物實驗中已經證實,如果讓小鼠的眼睛發炎、失明,關節也會出現問題;而人類的發病原因更多元,包含關節、皮膚、肺病、腎病,都跟眼睛的疾病有關,而且治療的方式也很一致,「治了一個,另一個就有機會好。」

 

目前所知有80多種其他疾病,會跟眼睛葡萄膜炎一起產生,黃奕修說,他觀察了2009~2014年的數據,發現最多的是僵直性脊椎炎(39.8%),再來分別是白塞氏病(Behcet,18.7%)、類肉瘤病(9.8%)、乾癬(7.3%),還有最難治、最可怕的小兒原發性關節炎(11.4%)。

「葡萄膜炎是成人失明的第5大原因,有10%的人都有這樣的問題,估計台灣的患者有8~10萬人,不過在治療的過程中,發現成人還算好治,小孩子卻特別難治,在關節炎發作後的5~10年基本上就會失明,我的病人中有40%到了嚴重失明,甚至有人連感光能力都沒有了,所以看到這個病,我也很怕。」

傳統用藥「完全沒效」

案例中的黃小姐在1歲時開始出現走路不穩的問題,檢查發現膝蓋積水,就只有做抽水處理,但情況一直沒有改善,到了4歲才確診自己是罹患「原發性關節炎」。「後來到了國小,腳就一直很痛,還要開刀,但沒想到國二的時候,眼睛突然看不到。」

黃小姐說,那時候朋友介紹她去長庚,才知道自己是因為免疫系統失調,讓關節、眼睛反覆發炎,有可能會失明;本來以為可以使用最新的生物製劑,但卻發現「未成年不能服用」,只能吃類固醇,導致她不但長不高,連眼睛也失明了。

直到後來成年、健保也申請通過,黃小姐才開始服藥,把僅剩的左眼保住,黃奕修則歎氣,「真的很可惜,國外的醫學研究已經證實,傳統的用藥跟類固醇是『完全沒效』,只有生物製劑是她唯一的希望,如果早點使用,我想眼睛是不會失明的。」

小孩子的免疫系統太「堅固」

黃奕修說,小孩子的免疫系統太完整了,這類患者又是自體免疫失調、過度反應的情況,等於全身都是一個「發炎機」,一有傷口就會整個爆發,「什麼手術都不能做,手術之後的發炎會抵消所有效果,你做了他就失明,不做他也失明。」

林口長庚兒童風濕過敏免疫科主治醫師葉國偉也說,因為都是免疫造成的疾病,關節炎跟眼睛疾病幾乎會同時出現,但小孩子的眼睛通常「完全沒有外觀變化、症狀」,等到自己看不到才治療,多半都已經太晚;「只要有關節炎,都要轉診到眼科檢查,早點發現還可以保住視力。」

葉國偉說,只要是6歲以下、女生、抗核抗體陽性、關節炎發病年齡小於4歲,都是併發葡萄膜炎的高風險群,「現在也還找不出發病原因,可能是基因、後天綜合造成的,所以建議都帶來給醫師檢查。」

黃奕修也強調,這類患者的年齡雖然普遍在16歲以下,但因為病程很緩慢,所以大人也有可能出現相關問題,而且患者的再發率很高,可能剛開始只有一眼出問題,下次換成另一眼,或是從眼睛發炎,再發現有關節問題,所以一定要在最早的時候就醫治療,不然可能導致失明、手腳殘廢。

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文/盧映慈 圖/許嘉真