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感冒是人類最常見的上呼吸道感染性疾病，因感冒產生的各種上呼吸道及全身性症狀會給患者帶來極大的不適感，甚至影響到工作與生活。儘管有很多醫師建議有輕微感冒症狀時未必要吃藥，可以靠體內的免疫系統擊敗細菌或病毒，但是像每年秋冬兩季容易爆發的流感，就需要妥慎用藥，以免造成病情加重，甚至引發生命危險。
普通感冒是盛行率最高的傳染病
一般而言，普通感冒都是以打噴嚏、鼻塞、咳嗽與流鼻涕等症狀為主，此外，還可能伴隨咽喉疼痛、發燒、頭痛與肌肉疼痛、渾身無力等症狀，可以說是人類盛行率最高的一種傳染病，成人平均每年會感冒2到3次，孩童則會高達6到8次。
而普通感冒除了單純受到風寒之外，大部份都是病毒引起，目前已知的有200多種病毒株可以引發感冒，以鼻病毒最為常見，其他還包括冠狀病毒、副流感病毒，還有在去年曾引起幼兒園恐慌的呼吸道合胞病毒（RSV）等病毒。
沒有併發症的感冒一般會在3到7天之內痊癒，而所謂的「流感」，即流行性感冒的症狀，則與普通感冒類似，但是症狀更加嚴重，以全身中毒為主要症狀，也較少出現流鼻水的現象，嚴重者則可能會出現呼困難的症狀。
如何對付感冒？
要對付感冒，醫師處方藥或藥房成藥大多是針對發燒、咽喉痛與全身酸痛的解熱鎮痛藥，減輕打噴嚏、流鼻水的抗組織胺藥，緩解鼻塞、流鼻涕的去鼻充血劑，還有緩解咳嗽的鎮咳藥。
有7種族群的人使用感冒藥要比一般人更小心
但使用感冒藥時，有7種人的藥物使用安全與合理的用藥劑量要比一般病患更需要小心注意。
一、老年人：
老年人的慢性疾病較多，所以日常服用的藥品也較多，所以更需要注意藥物間的相互作用。特別是如果有肝腎功能不全、嚴重心腦血管疾病、消化道潰瘍出血病史，則應遵循各科醫師的專業用藥指導。
二、懷孕婦女：
因為肚子裡有小寶寶，所以準媽媽在使用感冒用藥上更需格外謹慎，以免藥物對胎兒造成傷害。孕婦可以選擇使用對乙醯氨基酚來退熱治療，但不建議使用止咳化痰藥：孕期避免使用阿司匹林、非甾體抗炎藥「雙氯芬酸」與布洛芬，抗組織胺藥苯海拉明等藥品。
三、兒童：
因為部份器官功能尚未發育完全，特別是2歲以下嬰幼兒，用藥需特別謹慎。目前認為最適合兒童使用的解熱鎮痛藥為對非甾體抗炎藥乙醯氨基酚與布洛芬。而偽麻黃鹼、右甲嗎喃、氯苯那敏分別是兒科最常使用的口服鼻減充血劑、鎮咳藥及抗組胺藥。
四、藥物過敏者：
主要針對阿司匹林過敏者，必須禁用與阿司匹林有交叉過敏的藥物，可用對乙醯氨基酚來解熱鎮痛。如果患者對複方製劑中的某一種藥物有明確過敏史，就應避免使用含該藥物的單獨或複方製劑。
五、心腦血管疾病患者：
心腦血管疾病患者常用阿司匹林作為二線預防藥，所以建議患者使用對乙醯氨基酚來解熱鎮痛，而不建議服用非類固醇消炎止痛藥（NSAID）。此外，建議以偽麻黃鹼來做為鼻部減充血劑以取代麻黃鹼。
六、消化道潰瘍或出血者：
胃潰瘍與十二指腸潰瘍患，以及曾有消化道出血史的病患請勿使用非類固醇消炎止痛藥（NSAID）及阿司匹林藥物進行解熱鎮痛治療，以免引起胃腸黏膜刺激和再次出血的風險。使用對乙醯氨基酚解熱鎮痛則相對安全。
七、肝腎功能不良患者：
應選擇肝、腎毒性小的藥物成分，注意控制用藥劑量或減量使用。ALT和肌酸酐升高到正常上限的2.5 倍以內的患者可考慮減量使用，並密切監測肝、腎功能；若升高超過2.5倍以上的患者則建議不要使用。
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文／陳亦云 圖／許嘉真