放大字體
縮小字體
「人的一生中，至少會有一次嚴重下背痛的經歷，『痛』本來就是臨床上僅次於發燒，世界上第二常見的症狀，」國內知名疼痛治療專家、中國醫藥大學附屬醫院疼痛中心主任溫永銳指出。
下背痛的範圍，大約是從腰的以下，包含腰、臀部、甚至腳以及部分內臟的疼痛。造成下背痛的原因很多，最大一部分是因為肌肉疼痛，像是扭傷、長期姿勢不良；或是工作傷害、外傷；還有一部分是由於脊椎骨裡的神經受傷，脊椎的老化，形成骨刺，椎管狹窄，椎間盤壓迫導致坐骨神經痛。
傳統治療方式成效有限
溫永銳表示，傳統的治療方式，就是盡量去除造成的原因，請病人多休息，「如果再嚴重一點，就會使用消炎止痛藥或是類鴉片藥物，搭配復健、針灸、推拿，」溫永銳指出，大約有6-7成的病人，可以透過這樣的方式治療好疼痛。
若是無法解決疼痛問題，醫生就會考量進一步使用「注射治療」，以打針的方式來破壞、抑制神經，發揮麻痺神經痛感和抑制發炎的作用。不過，按照美國相關單位提出的建議，「注射治療」一年不宜使用超過3次。
少部分的下背痛病人，例如椎間盤突出併下肢肌肉萎縮，或疼痛不已保守治療數月無效，又確診出病因，則必須慎重考慮外科手術。然而，手術後也不是代表一勞永逸，因為不管是椎間盤、椎板或脊椎開刀，原本就是受損組織，會比正常的老化得快，也容易再度受傷，出現背部手術後症候群，症狀為疼痛，腳麻等。
改良版「脊髓電刺激」 讓下背痛病人脫離醫療器材
溫永銳指出，如果傳統治療無效，目前在歐美已相當普遍的脊髓電刺激，是值得考慮的治療方式。「脊髓點刺激就是經醫師評估後，以植入式電子裝置刺激神經來干擾或阻斷痛覺傳遞，進行更有效的疼痛管理。」
神經系統分為中樞神經系統和周邊神經系統，前者即大腦和脊髓，後者包含體感神經、自主神經等，許多神經系統引起的疾病，都能用電刺激神經的原理進行調控治療。
脊髓電刺激已經有30年的使用歷史，不過，傳統的脊髓電刺激產品，頻率均小於1,200赫茲，使用上具刺痛感、且須一天內數小時重複刺激。目前，精能醫學的超高頻植入式脊髓電刺激器系統（SCS）採用超過20萬赫茲的超高頻電刺激，故而可達到無刺痛感及有效縮短電刺激處理時間。
溫永銳指出，2017年SCS在中國醫藥大學附屬醫院執行的臨床試驗中，約有七成的受試者接受一次5分鐘的電刺激治療，就能維持三天以上的減痛效果。SCS明年底預計將進入多中心的國際臨床試驗，最快可望在2021年取得美國FDA及歐盟CE醫療器材銷售許可證。
延伸閱讀：
文／林以璿 圖／許嘉真