為什麼少了雌激素的更年期,會出現這麼多症狀?

當慢慢步入更年期,身體會開始出現大大小小的症狀,其實就是因為缺乏雌激素造成的。不過雌激素是刺激子宮內膜生成的內分泌,為什麼一旦缺乏還會造成這麼多症狀呢?其實雌激素也是促進副交感神經的活化劑,所以會有各種不同的特殊症狀出現。

雌激素的功用

雌激素主要的直接作用,是讓子宮內膜增生,以便受精卵著床,再來會刺激乳腺細胞的發育,為哺乳做準備;除此之外,會讓陰道分泌物增多、變得潤滑,子宮頸擴張,這些都有助於精子通行到子宮進行受孕,而當受孕後、或是沒有受孕的時候,就會由孕激素或是黃體素來控制雌激素的濃度。

但雌激素同時還有3個非常重要的工作,一個是刺激成骨細胞的生長,一個是增加俗稱好膽固醇的高密度膽固醇,一個是活化副交感神經的作用。成骨細胞增加,就能不斷製造骨質,比較不容易骨質疏鬆,高密度膽固醇可以協助清理血管中的低密度膽固醇,防止動脈硬化,副交感神經則跟許多生理機制都有關係。

副交感神經活性不夠,就會讓交感神經比較亢奮,而交感神經是我們身體中的油門,負責讓身體處在備戰狀態,所以會精神亢奮、情緒也比較亢奮,而且感覺躁動不安,好像要時時刻刻準備面對挑戰跟危險一樣。

更年期症狀

女性生殖系統症狀

  • 子宮內膜萎縮
  • 陰道乾澀、萎縮,導致泌尿道感染跟性交疼痛

副交感神經症狀

  • 難以入睡
  • 心悸
  • 呼吸急促
  • 冒汗
  • 體溫上升
  • 面潮紅
  • 情緒暴躁
  • 腰痠背痛、肌肉緊繃
  • 胃痛、胃酸過多
  • 免疫力降低
  • 頭暈、昏眩

其他症狀

  • 降低蛋白質分泌,導致肌肉流失、皮膚失去彈性跟光澤
  • 高密度膽固醇變少、脂肪快速堆積,體重增加,同時增加心血管疾病風險
  • 骨質疏鬆

所以該怎麼辦?

現在市面上有許多「雌激素」的補充品,但是雌激素的劑量是需要檢測並控制的,畢竟過多的雌激素會有癌變的風險;如果是食物中攝取的雌激素,因為效果緩慢、量又不多,不太會引起太大的癌變可能,但每天自行補充營養品,真的不如諮詢醫師之後再來補充,降低風險。

另外,單獨補充雌激素比較適合已經切除子宮的人,因為雌激素對子宮的作用特別直接,所以大部分人都會建議同時補充雌激素跟黃體素,因為黃體素可以調控雌激素的在體內的濃度,同時抑制雌激素的反應,避免發生癌症風險,而這也需要醫師去掌控在體內的相互作用機制,即使要以營養品補充,也要先諮詢醫師比較保險。

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圖、文/盧映慈 圖片來源:Medical photo created by tirachardz – www.freepik.com