台灣醫師要走了…斷交吉里巴斯 12年跨國醫病情無奈終止

馬偕醫院醫療團深耕吉里巴斯達12年,近年來,更協助該國建置第一間加護病房,並完成電腦斷層掃描機安裝與人員訓練。然而,隨著今(20)日台灣與吉里巴斯正式斷交,兩國醫病情誼也將走入歷史。

台灣在南太平洋的前邦交國吉里巴斯,地表面積橫跨南北半球且有國際換日線劃分,是地球上東西南北半球都跨越的唯一國家,人口數大約為11萬人,台灣在2003  年與這個因為氣候暖化,曾被聯合國認定為「即將消失的國度」建立邦交。

當時,馬偕醫院便配合政府「太平洋友邦及友好國家醫療合作計畫」,與吉里巴斯「台灣醫療計畫」的外交政策,展開醫療外交。更在2014年,在吉里巴斯唯一的大型醫院成立台灣醫衛中心,陸續安排心臟內科、眼科、耳鼻喉科及婦產科等為支援科別組成醫療團,協助該國提升醫療實力。

吉里巴斯人民:「I Love Taiwan」

對吉里巴斯人民而言,「台灣」兩字並不陌生,一名曾隨馬偕醫院醫療隊前往的人員表示,自己某一次穿著印有台灣國旗字樣的背心在村落中獨行,就有一名男性咧著嘴微笑著對著我說「I Love Taiwan」,在異鄉聽到這句話的感覺份外溫暖。

「台灣醫師要來囉!」每次醫療團抵達時,當地便會透過電台放送消息,即使是在醫院服務的醫療人員,也都特地請假帶著家人就診,特別是對「超音波」儀器感到神奇,許多民眾抱著健康檢查與朝聖之心,從早上八點就到門診排隊,即使在炙熱的艷陽下等到中午,踏進門診的那一刻依然保持一張笑臉。

吉里巴斯缺乏基礎醫療資源 台灣援助退出勢必造成衝擊

然而,這些溫馨的場面將成為歷史,目前,馬偕醫院在當地派有1位常駐醫師與1位計畫經理,已依照外交部指示,立即停止所有的醫療援助計畫,並安排一個月內撤離。馬偕醫院並指出,原訂於10月5日出發之醫療團已確定取消。

馬偕堅強醫療團隊的退出,勢必對吉里巴斯的國民健康造成不小的衝擊。

據了解,吉里巴斯的基礎醫療設施以及相關訓練非常缺乏,曾赴該國服務的醫師楊俊仁曾提到,遇到過一位吊著點滴的二歲小男孩,呼吸急促且活動力差,他建議應該要讓孩子照X光,但沒有獲得主責照顧的醫師認同,第二天,小男孩便死於敗血症。

除了感染性疾病,癌症也是一大問題。吉里巴斯近年發現婦女乳癌人口增加,雖有外科醫師,但因民眾的觀念與警覺性不足,無視於乳癌早期檢查與診斷的重要,常常發現時癌變已擴大,癌細胞組織像是已「爆掉」般的侵蝕皮膚表層。

醫療使命無國界 但現實情況卻沒這麼簡單…

雖然有那麼多醫療建設還沒有完成,礙於政治情勢,馬偕醫療團隊也只能認同撤離。馬偕醫院院長劉建良表示,現在已經取得常駐人員聯繫,已經確定其安全,同時也對曾參與吉國醫療的第一線人員給予極度肯定與鼓勵。

在醫療的使命中,每一個「可能」都不可能放棄;但在現實的情況下,卻不那麼簡單,致力救助與人道關懷的立場,在白袍之下沒有差異,面對斷交的處境,「能夠再多做些什麼」,依然是最值得深思的問題。

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文/林以璿 圖/何宜庭

參考:馬偕醫院相關資料