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糖尿病視網膜病變是2型糖尿病最常見的微血管併發症之一，據統計，在台灣，糖尿病的視網膜病變盛行率高達30-35%，相當於每3個糖友中有1人有視網膜病變；此外，糖尿病視網膜病變，也是造成台灣中老年人失明最主要的原因。
近日，來自美賓州大學的研究人員在發表在《Nature》相關期刊中的文章，揭指出糖尿病視網膜病變的危險因素，研究發現，貧血會顯著增加糖尿病性視網膜病變進展，為威脅視力的糖友視力的關鍵風險。
糖尿病患者合併貧血的比例，大約為20%~45%。貧血本身不僅會危害機體健康，引起頭昏、乏力、注意力不集中、記憶力下降、心悸、胸悶、氣喘、胸痛等症狀，同時還會增加糖尿病慢性併發症的風險，將加速糖尿病腎病、糖尿病心臟病變、視網膜病變及糖尿病足等病變的進展，是影響糖尿病預後的高危因素。
貧血導致你的糖化血色素怎麼都測不準！
而且，貧血造成的問題不只是疾病本身，還會連帶著導致糖友們無法精準掌控自己的血糖情況。糖化血色素是觀測糖尿病患血糖值的重要數據，但因為糖化血色素是觀察紅血球中血色素跟葡萄糖連結的比例，如果血色素的濃度不對，就可能影響糖化血色素的數值。
書田診所家醫科主任醫師何一成說，缺鐵性貧血、再生不良性貧血的貧血是來自沒辦法製造新的紅血球，所以老的紅血球比例較高，跟葡萄糖連結的時間也比較多，自然數值就上升；但像是海洋性貧血、溶血性貧血，是紅血球死得比較快，新生紅血球跟葡萄糖連結的時間少，當然血糖值就被低估。
因此，除了糖尿病人要注意避免貧血問題，一般人也要正確瞭解貧血的危害。「有的人每年都檢查出缺鐵性貧血，但覺得吃一點紅肉就沒事，卻因為爸媽都有糖尿病而關心血糖值，然後數值又偏高，就以為自己也會糖尿病，每天控制飲食、認真運動，結果每次的空腹血糖都正常，3個月追蹤一次的糖化血色素卻一直偏高，自己也覺得很困惑。」
4大原則補鐵補血
所以，無論是不是糖友，解決自己的貧血問題都是很重要的。不少糖友為了控制血糖，就想要保持「飲食清淡」，殊不知過度簡單的飲食，反而導致損失了很多營養素。想要改善缺鐵性貧血，關鍵的元素在於「鐵」。一下介紹4點補鐵的原則。
- 補充含鐵質豐富的食物：一般紅肉類（牛肉）、鮭魚、動物的肝臟、及蛋黃均含有豐富的鐵質。素食者可以選擇全榖類、深綠色的葉菜類、或海藻（如紫菜）來補充鐵質。
- 多攝取含蛋白質豐富的食物：可增加鐵的溶解度而促進吸收，如奶類、蛋類、瘦肉類、魚類、豆腐、豆類等。
- 含維他命Ｃ豐富的食物：因為維生素C 可以促進鐵質的吸收，如深綠色、黃紅色之蔬菜水果（菠菜、柑橘類、檸檬、蘋果、葡萄、蕃茄、蕃石榴等）。
- 維生素B12：維生素B12是在製造紅血球所需的重要元素之一，有助紅血球生長發育、維持神經系統正常，是人體相當重要的維生素。維生素B12 幾乎只存在動物性食物中，包括牛奶在內，植物性來源只有紫菜、昆布，吃素者可直接補充維生素B12，也可額外補充葉酸。
參考資料：Anaemia and the risk of progression from non-proliferative diabetic retinopathy to vision threatening diabetic retinopathy
期刊小檔案：《Nature》是世界上最早的科學期刊之一，也是全世界最權威及最有名望的學術期刊之一，首版於1869年11月4日。雖然今天大多數科學期刊都專一於一個特殊的領域，《Nature》是少數依然發表來自很多科學領域的一手研究論文的期刊。
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文／林以璿 圖／林以璿