牛排吃太多,動脈和大腦老得快!研究:紅肉增加心血管風險

作為餐桌上不可缺少的元素,肉類的攝入是無數人幸福感的重要來源。然而,隨著健康飲食的風靡,越來越多人認為,以牛羊肉為代表的紅肉是「百病之源」。儘管這個說法有些誇張,但是最近發表在美國心臟協會期刊《Hypertension》上的一篇文章表明,吃肉過量確實會增加人們患心血管疾病的風險。

美國科羅拉多大學博爾德分校的一支研究團隊發現,當人們攝入紅肉後,腸道中會產生一種被稱為「三甲胺」的化合物,並經肝臟轉化為一種促動脈粥樣硬化和促血栓形成的代謝物「氧化三甲胺(TMAO)」,不僅會直接損害我們的動脈功能,而且還可能會隨著年齡的增長而損傷心血管系統。

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過去研究證實:TMAO高的人,血管功能較差

過去已有研究表明,血液中TMAO較高的人,心臟病發作或中風的機率是正常人的兩倍多,而且往往會更早死亡。在這項研究中,研究人員透過小鼠實驗和人體實驗,對TMAO影響人體的機制及解決方案進行了探索。

研究人員測量了101位中老年人和22位年輕人的血液和動脈健康狀況,發現在沒有慢性臨床疾病的成年人中,血漿TMAO濃度會隨著年齡的增長而顯著上升,血液中TMAO含量較高的成年人的動脈功能明顯較差。

連續補充TMAO6個月,小鼠比實際年齡老一倍

為了驗證TMAO是否就是導致血管老化的元兇,研究人員給6個月大的小鼠餵食了TMAO。結果發現,只要把TMAO加入到年輕小鼠的飲食中連續6個越,牠們看起來就會像是年老的小鼠。一隻12個月大的小鼠(相當於人類35歲左右)在補充TMAO幾個月後,看起來更像是27個月大的老鼠(相當於人類的80歲)。

另外,這項報告還提出,TMAO可能還與年齡相關的認知功能下降有關,具有較高TMAO的小鼠學習和記憶能力均顯著下降。

如果你是為了營養吃紅肉,可以改吃「白肉」

目前,該研究團隊正在進一步研究可能阻止TMAO生成的化合物,以阻止與年齡有關的血管功能下降。不過,紅肉仍然是重要的營養來源,在科研成果轉化至臨床應用前,不妨先考慮以白肉、魚肉或豆腐等植物性蛋白質作為替代選擇。

研究第一作者,科羅拉多大學博爾德分校Vienna Brunt博士提醒,哪怕是年輕的素食主義者,每個人體內都多少含有TMAO,但吃紅肉會「餵飽」相關腸道細菌,產生更多的TMAO。

如果你是紅肉熱愛者,不妨從「吃粗飽」改成「精緻吃」

當然,紅肉還是許多人的快樂泉源,它也仍然有許多重要的營養成分,紅肉富含礦物質,尤其是鐵、鋅,且容易被人體所吸收利用,還有豐富的蛋白質、維生素B1、B2、A等。

天璽營養諮詢中心院長許瓊月表示,不管什麼食物都不宜攝取過度。許瓊月建議,一天的紅肉攝取量不要超過70g(約2.4盎司)。也就是說,肉類愛好者別再執著於吃的「量」,或許可以思考,如何將肉類飲食吃得更精緻。

舉例來說,與其吃「俗又大碗」的16盎司牛排,還不如為自己做一份精緻的料理;另外,如果你並不是特別執著於吃排餐,可以改成像是蔬菜炒肉絲的方式。許瓊月建議一起吃下1:1的膳食纖維,「注意保持飲食均衡,比如吃蔬菜水果,特別是綠葉蔬菜。這樣既可以提供我們所需的營養,用健康的方式抵銷紅肉給腸道造成的負擔。」

參考資料:What makes arteries age? Study explores new link to gut bacteria, diet

文/林以璿 圖/何宜庭

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