肺炎鏈球菌是一種革蘭氏陽性的鏈球菌，常潛伏在人類鼻腔內，一旦感冒或是免疫力降低，肺炎鏈球菌可侵入呼吸道或血液中而引發肺炎、菌血症、腦膜炎等嚴重病症，稱為侵襲性肺炎鏈球菌疾病感染症（IPD），另其也是幼兒中耳炎、鼻竇炎最常見的病原。

肺炎鏈球菌引起之疾病以冬季至春季為高峰期，但每月均有病例發生，夏天也可能感染，尤其今年（2024）流感反常於夏季流行，加上新冠疫情於夏季升溫，病毒感染破壞呼吸道粘膜後，肺炎鏈球菌病毒更容易附著，導致肺炎鏈球菌的次發性感染。

肺炎鏈球菌感染的兩大高罹患率族群為 5 歲以下幼童及 65 歲以上老人，其他高危險群包括：

1. 脾臟功能缺損或脾臟切除
2. 先天或後天免疫功能不全（含括愛滋病毒感染者）
3. 人工耳植入者
4. 慢性疾病：慢性腎病變、慢性心臟疾病、慢性肺臟病、糖尿病、慢性肝病與肝硬化患者、酒癮者、菸癮者等
5. 腦脊髓液滲漏者
6. 接受免疫抑制劑或放射治療的惡性腫瘤者或器官移植者

可經由人與人之間直接接觸到帶菌的口鼻分泌物，或吸入含有此病原菌之飛沫而感染，通常需要長時間或密切接觸才可能遭受感染。

可以透過戴口罩、勤洗手等良好衛生習慣避免感染；若要專一性預防，亦可依照疾病管制署建議， 諮詢醫師肺炎鏈球菌疫苗。