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近期新冠病毒變異的訊息引發全球關注，如今世界衛生組織（WHO）發布的一份報告，正式獲通報4種新冠病毒突變種在全球傳播，部分病毒株確實觀察到傳染力增強的情況，但未有證據顯示會加劇感染者的症狀。
該報告中指出，最先出現的變種病毒株是在2020年1月下旬或2月初出現，該突變病毒株D614G突變在五個月後取代了最初的SARS-CoV-2毒株，並成為「優勢病毒」。
該菌株具有增強的傳染性和傳播性，但不會引起更嚴重的疾病，也不會改變現有醫院診斷、治療、疫苗或公共衛生預防措施的有效性。
第二種變異體是在2020年1月下旬或2020年2月初在丹麥的水貂繁殖場中發現的。該變異體被丹麥當局命名為 Cluster 5，可以減少人類的病毒中和作用，這可能會降低自然感染後免疫保護的程度和持續時間。報告指出，這種變異病毒株並沒有廣泛傳播。
第三種病毒株就是近期討論度極高的英國變異病毒，該變種首次出現在英格蘭東南部。初步研究表明，該變體具有更高的傳播能力，但疾病嚴重程度沒有變化。
截至2020年12月30日，世衛組織六個區域中有五個區域的其他31個國家已經出現該病毒株。
第四個變種501Y.V2於12月18日在南非現蹤，並在南非3個省份內快速傳播，由於與英國的變種都有N501Y突變，根據初步研究，該變體與較高的病毒載量有關，表明可能增加傳播能力，但無明確證據表明變異會導致更嚴重的疾病或更糟的結果，除了南非已經也有三個國家出現該變異病毒。
新冠病毒肆虐全球長達一年了，如今四種變異病毒株對現今社會有什麼影響？世衛表示：「儘管預計會出現SARS-CoV-2突變，但重要的是繼續監測新病毒變體對公共健康的影響。」
世衛強調：「變種病毒引發的任何傳染力增強，都會讓防疫變得更加艱難，但目前建議的疾病管控措施仍然有效，也應該要因疾病出現更多變化而隨時加以調整。」
參考文獻
Variant analysis of SARS-CoV-2 genomes
文、圖／王芊淩
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