科學家設計出一款無痛微針 參考的是蚊子叮人不痛的4個原因

打針對不少患者來說是一件痛苦的事情，特別是小孩子，常因為打疫苗，在衛生所哇哇大哭。但鑑於沒有更好的注射方式，大家不得不忍受打針的疼痛跟不舒適感。

大家小時候一定都被父母這樣騙過：「乖，打針就像蚊子咬一下而已，一點都不痛喔！」

結果呢？這哪是蚊子咬，起碼是牛蠅叮吧？細一點的針就算了，粗一點的針扎在身上，那可是痛在心上啊！

沒想到，現在真的有個團隊，用蚊子叮咬動物的原理，設計了一款不會引起疼痛感的注射器。

從蚊子找靈感

最近，國際期刊《生物醫學材料力學行為》（Journal of the Mechanical Behavior of Biomedical Materials）發表了一項有趣的研究，美國俄亥俄州立大學的研究人員，研發出一種無痛微針，使注射變得不那麼痛苦。

研究人員表示，他們從蚊子那裡獲得靈感，特別是針對蚊子的刺吸式口器如何在刺穿人體的同時，還可以不引起疼痛，感到極大的興趣。

四種辦法 讓你被叮無感

透過分析過往的文獻研究，小組明確了蚊蟲在吸血時，避免導致對象疼痛的三種方法：

• 麻木感－蚊蟲分泌的唾液中，含有引起麻木感的蛋白質
• 束狀的鋸齒形設計的口器
• 震動驅動－刺穿皮膚時，分泌物或抽吸血液的部分會振動，從而減少所需的力量，並降低「痛」的感覺。

並且，透過研究蚊子的攝食，研究人員發現了第四種方法：

• 特殊的「唇」－雌性Aedes vexan 蚊子是北美地區最常見的蚊子，它們的口器長短不一。而約靠近口器尖端的上唇越柔軟，減少了刺穿皮膚所需的力。

「這個構造是非常重要的，因為柔軟的尖端刺穿皮膚時，可以減少皮膚的變形，」俄亥俄州立大學的Bharat Bhushan教授表示。這樣省力的構造，讓蚊子只需要應用針頭刺穿皮膚力量的三分之一，就可以刺穿皮膚。

尋求經費 將理論化為產品

Bhushan認為，這些辦法都可以結合在一個人造微針中。但由於針頭費用較高，所以不太可能在所有情況下都使用這種針頭。不過，對於年幼的兒童或會暈針的人來說，這可能是一個很好的選擇。

「我們有材料和能力來創造這樣的微針，」Bhushan 總結說，「下一步是尋找資金支持來創建和測試這樣的設備。」

參考資料：Lessons from mosquitoes’ painless piercing

文／林以璿 圖／許嘉真