放大字體
縮小字體
全球每年有200萬人遭受腦膜炎危害，30萬人因此死亡，餘下的50萬人也因為腦膜炎後遺症，造成生活失能。醫師指出，半數腦膜炎都有疫苗可供預防效果，避免重症死亡風險以及嚴重後遺症。
台灣兒童感染症醫學會理事長邱南昌表示，腦膜炎是病菌入侵到腦部，發炎就會就會演變成腦膜炎。常見的腦膜炎病原體總共有9種：
（加上*者已可使用疫苗預防感染）
無症狀傳染者攜帶腦膜炎雙球菌導致大流行
邱南昌分享，超過半數的腦膜炎種類已經有疫苗可以施打，過去「肺炎鏈球菌」是台灣很重要的腦膜炎病原體，但是現在小孩子都有打肺炎鏈球菌疫苗，發生率就降低了。
「現在我們要特別注意的就是腦膜炎雙球菌，因為有5-10%的人屬於無症狀帶原者，也就是說雖然感染者本身沒有症狀，還是會傳染給其他人。」邱南昌表示，無症狀帶原比例高曾導致腦膜炎雙球菌在台灣大流行過，高峰時期每年約有300人確診。
腦膜炎雙球菌好發於晚冬至早春之間，會因為密切的接觸，透過喉嚨和鼻腔分泌物或飛沫傳染。腦膜炎球菌可再分為6型，分別是A、B、C、W-135、X、Y，在台灣B型佔了81%，是最主要的流行株。
三大高危險族群要注意：嬰兒、青少年與免疫低落者
邱南昌表示，腦膜炎雙球菌的三大高危險族群包括了嬰兒、青少年與免疫低落者。「雖然新生兒可能有媽媽給的保護抗體，但是經由胎盤給予的抗體一般來講4個月之後就沒了，所以在新生兒一旦得病，自己的免疫系統又不夠強壯，可能就會嚴重。」
另外，如果本身免疫機能比較差，得病後也會比較嚴重。尤其是持續性補體缺損、脾臟功能缺損、人類免疫缺乏病毒感染者，都是需要多注意的族群。
邱南昌指出，愛熱鬧的青少年也是個大問題，青少年喜歡湊在一起，所以有時候這些情況容易造成散播，危險性很高。長時間或密切與帶菌者接觸，其接觸者發病機率為一般人的500-800倍。
疾病進程超快！前8小時像感冒，24小時就要命
邱南昌指出，流行性腦脊髓膜炎的危險之處在於疾病進程飛快。可能前8個小時還像是一般感冒，一旦惡化卻在24小時就能要命。根據統計，缺乏立即治療的患者，每2個就有1個死亡；即使有立即的診斷和治療，死亡率仍舊很高，每7人就有1人死亡。
因此，當民眾出現劇烈頭痛、高燒不退、噁心嘔吐、神智不清，或嬰幼兒出現發燒、嘔吐、躁動不安、活動力差等4大症狀，應提高警覺。嬰幼兒又因囟門未閉合，症狀更為不典型，家長們須特別注意！
治療不及時，重症併發症影響一生
邱南昌表示，即使沒有死亡，流行性腦脊髓膜炎進展成侵襲性腦脊髓膜炎常有嚴重併發症，包含身體、神經學和行為都有長遠影響。每10個孩童中，會有1人有嚴重併發症；倖存者中3個就有1個。
「4大併發症包括腦性麻痺、聽力喪失、癲癇抽搐、甚至影響智力。」邱南昌表示，其他併發症還包括了重大截肢、腎臟衰竭、焦慮等等。嬰幼兒的長期併發症都比青少年或成人來的更多且嚴重，影響的不只是病患本身，還有親屬以及整個社會。
前往「流腦帶」預先接種疫苗
新竹馬偕紀念醫院小兒感染科主任林千裕進一步提醒，台灣近年雖確診個案零星，並未將相關疫苗納入常規接種，仍具有潛在風險。目前美國、英國、澳洲已將各血清型的流行性腦脊髓膜炎疫苗列入嬰幼兒常規接種項目，由此可見各國皆對腦膜炎的重視！台灣家長可參考國際趨勢，應經由醫師評估後，自費為家中幼兒接種疫苗，超前部署「保護力」。
國際上主要的流行區在非洲中部和西部的「流腦帶」，每年平均奪走數千條人命。若欲前往主要盛行地區，包含中東(沙烏地阿拉伯、尼泊爾)及非洲撒哈拉沙漠以南等地，建議出國前十天至家醫科旅遊門診，經評估後接種流行性腦脊髓膜炎疫苗，尤其入境沙國地區時更須出示三年內相關接種證明。
文/林以璿 圖/蘇鈺婷
延伸閱讀：