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造成牙齦腫的原因有許多種，其中最常見的原因為民眾未能有效清除日常累積的牙菌斑，所引起牙齦發炎、腫脹，高雄長庚醫院牙科部副部主任吳德儒表示，若長期忽視清潔問題，恐怕還會引起牙周病等其他後患。
而牙齦腫常常出現在後牙的位置，吳德儒醫師表示，由於前牙比較容易清潔，所以臨床上較常看到患者後牙出現牙齦腫脹情形，「尤其是下顎後牙智齒的部分，該部位容易成為清潔死角，無法達成有效清潔，而出現牙齦腫脹的情形。」
清潔不乾淨、智齒 為常見牙齦腫脹的原因
吳德儒指出，牙齦腫脹通常不會突然發生，而是日積月累的產生，最常見的原因為清潔不乾淨所導致，另一種常見的牙齦腫則為智齒所引起的，特別在高中、大學生等青少年族群最容易出現。
吳德儒醫師指出，智齒要萌出時，由於牙齦吸收容易吸附一些食物殘渣，在民眾不自覺的狀況下，就會容易出現牙齦腫的狀況。除了以上兩種原因外，還有其他因素也會導致牙齦腫：
吳德儒醫師補充，如果是因藥物引起的牙齦腫，可以和醫師討論是否要調整藥物，此外，若是牙根斷裂造成的牙齦腫，通常會伴隨嚴重的咬合不適。
牙齦腫持續 2 週以上 建議就醫治療
發炎性的牙齦腫脹，在 3 至 5 天內會達到高峰，當腫脹處沒有宣洩的開口時就會出現脹痛感，有時候會形成膿包，有時則在刷牙過程中腫脹處就會慢慢破裂、消失。
吳德儒醫師指出，牙齦腫脹通常會伴隨著刷牙時流血的症狀，若長期忽視牙齦反覆腫脹，可能會演變成牙周病。如果出現牙齦腫脹，一般會建議民眾首先加強自我清潔，若出現以下兩種情況，會建議就醫治療：
- 加強清潔後，腫脹持續 2 週以上仍未消退並持續腫脹。
- 腫脹的速度非常快，3 天內從口內變為口外、肉眼也能發現的明顯腫脹。
吳德儒醫師解釋，如果短期內腫脹狀況急速加劇，甚至肉眼從口腔外都能明顯看到的話，可能是較嚴重的蜂窩性組織炎，建議儘速就醫。
牙齦腫用鹽巴抹有效？吳德儒：建議加水稀釋、用漱的
不少人從小到大遇上牙齦腫的舒緩方式就是用鹽巴塗抹，吳德儒醫師表示，鹽巴本身有防腐的作用，主要是鹽巴會改變所處環境的酸鹼值平衡，使細菌不容易存活，另外，鹽巴也會透過滲透壓改變來破壞細菌的活性。
吳德儒醫師指出，就理論基礎上用鹽巴來達到滅菌消腫是可以的，但仍建議在症狀消除後，能積極尋找根本原因，降低再發的機率。不過不建議直接用鹽巴顆粒塗抹傷口，因為直接塗抹腫脹處雖會讓細菌減少，但如果反覆塗抹，反而會造成周圍粘膜的破損。
吳德儒醫師進一步補充，鹽巴只能用於局部的舒緩，並不能當成日常保養方式，特別不建議口乾症患者使用這種方式，「鹽巴對於腫脹傷口處是一個吸水反應，會使周遭粘膜的水份往鹽巴處聚集，因此若是鹽巴濃度太濃，反而會傷害自己的口腔黏膜。」
而如果不用鹽巴直接塗抹，有什麼替代方式呢？吳德儒醫師建議，民眾可以使用四分之一茶匙的鹽巴加上 500c.c 溫水漱口，吳德儒醫師表示，如果鹽水濃度太高的話，可能會破壞琺瑯質。
預防牙齦腫脹 適當清潔最重要
要如何預防牙齦腫呢？吳德儒醫師指出，適當清潔最重要，另外，如果已經加強清潔卻還是出現牙齦腫脹的狀況，也可以注意自身藥物會不會造成牙齦腫。
而日常牙齦照護有哪些事項應注意呢？吳德儒醫師建議，平時可多攝取維生素 B 群、多喝水、多吃水果等，對於牙齦護理都很有幫助。此外，清潔部分建議用牙刷搭配牙線清潔。
但如果上班族平時較繁忙，如果沒辦法三餐飯後都用牙刷清潔的話該怎麼辦呢？吳德儒醫師表示，當沒時間刷牙時，牙線比較能確實清潔到牙縫間的細節。
至於不少人也常用漱口水進行清潔，吳德儒醫師補充，在清潔用具中，漱口水是扮演輔助的角色，漱口水雖然能夠壓抑細菌，但本身並不能殺死細菌，若中午實在抽不出時間潔牙，能夠使用漱口水幫助潔牙。不過使用漱口水前，應注意以下事項：
- 漱口水不適合長期使用，使用漱口水應該每2個月就要休息1個月再繼續使用較佳。
- 睡前使用漱口水，可提高口腔防護力。
吳德儒醫師表示，睡覺時口內唾液會減少，因此睡前使用漱口水可以保護口腔並壓抑細菌；然而，長期使用漱口水可能造成味覺改變、色斑產生，色斑會引起牙垢、牙結石，反而是得牙周照護產生困難，這些都值得民眾注意。
文／李祉函 圖／何宜庭
採訪專家：高雄長庚醫院牙科部副部主任吳德儒
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