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本土疫情嚴峻，國內目前已累計 5 名兒童因染疫後發生腦炎，讓不少家長相當擔憂，衛生福利部疾病管制署於 5/21 舉辦兒童新冠肺炎併發急性腦炎處置課程，也提醒家長有哪些兒童腦炎前驅症狀應注意。
兒童 Omicron 嚴重程度比 Delta 輕微
馬偕兒童醫院兒童感染科主治醫師黃瑽寧表示，根據本土病例分析，目前 Omicron 疫情當中，兒童傳播和其他國家類似，死亡率約為十萬分之 1.7，數字比美國、日本低。
不過黃瑽寧醫師表示，「還是要戒慎恐懼，死亡率要等整個疫情過去才能知道，不過還是鼓勵民眾不要過度恐慌，因為 11 萬 3388 名兒童中，有大部分人已經順利康復。」
根據研究，Omicron 無論是住院率、入住加護病房機率、使用呼吸器機率等都比 Delta 輕微，而大部分住院的兒童，都沒有合併症，但有合併症的兒童，無論住院、重症死亡率都更高，合併症中，像是兒童癌症病童、糖尿病病童、心血管疾病童都為危險因子。
至於其他兒童，共同住院、住進加護病房的危險因子為腸胃道症狀、肥胖、先天性心臟病、年齡小於一個月等，黃瑽寧醫師指出，因此看不出有哪些孩童會有住院風險，在一般孩子中，喘、呼吸急促則為警訊。
兒童多系統發炎症候群重症死亡因子分析中，100% 有心臟發炎、97% 有呼吸衰竭、其他為神經系統、腎臟系統發炎，其他像是皮膚症狀與死亡較無關聯，不過在 Omicron 流行期，美國、英國統計，兒童多系統發炎症候群病例比為下降的趨勢。
體溫高、莫名嘔吐、意識改變 當心病毒侵犯大腦
至於兒童發生腦炎易致病程急劇惡化，家長要如何判斷孩子是否可能出現腦炎、病毒侵犯大腦呢？林口長庚紀念醫院兒童重症加護科主治醫師林建志於課程中提到，一般而言，兒童新冠急性腦炎會從一般感染開始，臨床表徵為發燒、喉嚨痛、呼吸道症狀等，還有人會出現哮吼、腸胃道症狀，和一般臨床兒童生病發燒的狀況很像。
其中要請家長提醒，要觀察重症前驅症狀，也要隔離孩童和家中其他孩子，可能腦炎重症前驅症狀包含：
- 體溫大於 41 度
- 意識不佳
- 持續昏睡
- 持續頭痛、嘔吐
- 抽搐
- 步態不穩
林建志醫師表示，腦病變後孩子睡覺時間會上升，而持續昏睡也是腦炎、引發重症的前驅症狀，腦水腫開始發生時，不會喊痛的小小孩也會有持續嘔吐的狀況，此外，腦病變的孩童也常出現嘔吐但不會拉肚子的部分，家長要特別注意。
昏迷指數部分，不同年齡層孩子也不同，不會說話的小孩子部分，若要用疼痛刺激時才會哭時，就要當心為腦部病變、昏迷指數下降，因此，臨床上若發現觸碰患者還是沒有反應時也須當心。
若染疫後不幸進展到腦病變，腦病變的臨床表徵為意識、行為改變，以及精神混亂、抽搐、肢體麻痺，或是眼球往上看或亂轉、鬥雞眼、固定偏向一側等，都是常見神經學表現。
此次疫情重症個案中，癲癇發作比例很高，急診個案中要如何判斷呢？可以以兒童單純熱性痙攣去做辨別，若患者抽搐時間長、反覆抽搐發作且發作後 30 分鐘意識沒有恢復時，就不是兒童單純熱性痙攣。
至於新冠病毒腦炎與免疫相關之治療，抗病毒藥物部分，若家長同意之後，可靜脈注射瑞德西韋、其餘像是免疫球蛋白也可治療，其適應症為急性腦病變有抽搐症狀、合併意識不佳者，不過要排除抽筋非兒童單純熱性痙攣。
文／李祉函 圖／吳翌華
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