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牙齦痛可能為蛀牙、牙齦炎或是咬合不正導致，不過若合併其他症狀就需擔心為深頸感染。
中國醫藥大學新竹附設醫院神經外科巫智穎醫師表示，由於深頸感染發生於較深層處，除較難醫治外，其死亡率也高於五成。
病程發展一開始通常發生在口頸，例如蛀牙、牙齦感染、拔牙感染，中耳炎、鼻塞、上呼吸道感染等，若患者服藥 5 至 7 天後症狀未改善且越來越痛，甚至合併高燒不退、呼吸窘迫等症狀，代表感染侵犯到深層的頸部肌肉層，造成細菌大量滋長，往上會延伸到眼睛甚至顱內，往下延伸至靠近心肺的縱膈腔。
深頸感染未治療恐敗血性休克！
巫智穎醫師指出，若於感染過程中認為只是小疾病不治療，會造成呼吸道壓迫、敗血性休克，甚至會有馬上致命的危險，而深頸感染長好發於免疫力低下以下族群：
- 老人
- 幼童
- 癌症
- 糖尿病
- 腎衰竭患者
他表示，上述族群由於本身防護力不夠，往往認為的小病都可能蔓延成致命性的疾病，至於深頸部的治療，目前以抗生素治療為主，若感染控制不良或者侵犯腦部造成腫塊效應，就要加以手術清創治療。
49 歲設備工程師，深頸感染病程快釀敗血性休克
巫智穎醫師也分享一名案例，為 49 歲設備工程師、曾有大腸癌病史，牙齦疼痛已經兩天且發生頸部及眼部腫脹，還陸續出現脖子和眼睛腫脹、發燒、呼吸困難、意識模糊等症狀。他表示，這名患者至急診就醫經抽血及頭頸部電腦斷層檢查後，被診斷為深頸感染併發牙齦及眼眶感染。
巫智穎醫師指出，由於病患病程進展快速，甚至引發敗血性休克、顱內膿瘍及呼吸衰竭，於加護病房治療期間，施予經鼻氣管內管置入，後線抗生素及升壓劑治療並進行開顱併內膿瘍清除手術。
經過兩個月治療之後，這名患者不僅脫離呼吸器沒有插管，意識也恢復清醒、手腳活動無礙，此外，眼睛及頸部腫脹也已經消失，不過由於膿瘍跑到眼睛，也造成視力模糊的後遺症。
文／李祉函 圖／巫俊郡
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