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「神經母細胞瘤」誤以為是關節炎、過敏!醫提醒:4 方向觀察,不對勁就該轉診
神經母細胞瘤一開始的表徵包含浣熊眼(眼部周圍發黑)、骨頭骨髓的疼痛、臉色蒼白等,但只要警覺不夠,就容易誤以為是一般的關節炎或過敏,久久不癒才轉診至小兒血液科,一驗才發現竟然是兒童癌症中的神經母細胞瘤。
小恩(化名)活潑可愛是全家的開心果,直到 3 歲時出現反覆發燒、腳痛、走路跛腳的情形,父母原先帶他至骨科就醫,一開始也被當作關節炎治療,但隨著不明原因的發燒越來越頻繁,轉診至林口長庚醫院兒童血液腫瘤科後,才被診斷為第四期高危險群神經母細胞瘤。
神經母細胞瘤一開始都是小症狀
另一名個案謙恩 2 歲 3 個月時確診,問到家人是如何意識到謙恩的狀況時,謙恩媽媽說明,孩子從小就是愛冒險的個性,愛玩溜滑梯,喜歡攀爬溜滑梯中間的支架,剛發病時很奇怪,變得不敢爬,甚至有時候蹲下去後站不起來。「一開始以為孩子只是變膽小,直到出現蹲下無法再站立的狀況,才感到奇怪。」
後來,家人也在謙恩的右眼周圍發現瘀青,宛如浣熊眼,但就醫時卻被診斷是過敏,「這也是許多家長遇到的狀況,明明感受到孩子不對勁,卻說不上哪裡不對。」直到不同的症狀陸續出現,才趕緊帶著孩子到醫院抽血檢查。林口長庚兒童血液腫瘤科主任陳世翔指出,神經母細胞瘤的表徵包含:
- 癌細胞轉移到骨髓:臉色蒼白。
- 癌細胞轉移到骨頭:肢體或關節疼痛。
- 癌細胞轉移到眼睛:眼周出現瘀青,就像浣熊眼。
- 癌細胞在腹部周圍:摸起來鼓鼓的,壓迫到腸道,因此可能便秘。
陳世翔指出,由於一開始都像是小症狀,民眾多會先針對症狀治療,直到發現久久沒有痊癒,才會意識到不正常。但他也舉例,由於有的個案會肢體疼痛,一般的運動傷害約 1 周可以恢復,如果疼痛太久就該當心。
沒有黃金診斷期,但拖越久對局部影響恐越嚴重
神經母細胞瘤惡化時間很快,謙恩媽媽提到,謙恩在診斷過程中,左眼也出現瘀青,疑似癌細胞轉移,後來左眼便失明了。陳世翔補充,神經母細胞瘤並無所謂的黃金診斷期,不會因為越早治療,就保證痊癒,但未能及時整治,對於局部影響越大,病人不舒服的感受可能也會越大,另也觀察到治療後的恢復期也較慢。
在台灣,並沒有太多神經母細胞瘤患者,但有一大部分是在復發、抑制又復發過程中徘徊的病童。陳世翔分享,小瑞(化名)在 2 歲左右被診斷為第四期高危險群神經母細胞瘤,現在已滿 7 歲,但至今已復發 4 次,且骨頭疼痛的感覺,隨著每次復發越來越強烈,一般的止痛劑效果有限,有時候甚至需要使用到嗎啡類止痛藥才能有效止痛。
謙恩媽媽說,雖然孩子們面臨的痛苦,但他們展現出的生命力、毅力卻又是非常強烈的,「謙恩很珍惜生命,我不會覺得他與其他孩子有任何不同,他積極上學,也培養興趣、學習淺水。」希望謙恩的經驗,能讓其他病童家屬看見希望,神經母細胞瘤患雖不好痊癒,但透過使用 GD2 抗體免疫療法,現在已有一絲曙光。
文/陳韋彤 圖/孫沛群