牛磺酸是下一個長生不老藥？動物實驗：可延長 10 %壽命、改善記憶力

牛磺酸是一種存在人體大腦多種器官的細胞胺基酸，同時也能從天然肉類跟海鮮中攝取，並且經常添加在能量飲料提神， 甚至國外近期的動物實驗的結果發現，牛磺酸可以延長壽命、改善記憶力。

過去有多項動物與人類研究中指出，隨著人類年齡增加，體內的牛磺酸會逐漸下降，如果早期缺乏牛磺酸，會容易使中樞神經和骨骼受到傷害，甚至像貓咪等哺乳類的視網膜也會退化，因此市售也經常出現給寵物吃的牛磺酸飼料。

研究人員為了牛磺酸與人體的關係，先針對 12000 人進行了分析，發現年齡在 65 歲左右的人，體內的牛磺酸比嬰兒低 80% 以上，而且血液中牛磺酸含量較高的人，通常健康狀況較好，罹患第 2 型糖尿病患病的機率較低。

牛磺酸影響骨骼神經健康

紐約哥倫比亞大學的研究小組 Vijay Yadav 博士指出，但他們透過動物實驗測試牛磺酸補充劑，是否能逆轉動物衰老的過程，結果發現，若給動物服用牛磺酸補充劑，結果發現骨質密度和記憶力都提高，免疫系統也變得有力。

研究內容包含，每天給 14 個月大的老鼠（相當於人類年齡的 45 歲至 50 歲）補充牛磺酸，發現雄性小鼠的壽命延長了 10 %，雌性小鼠的壽命延長了 12 %，換算等於人類壽命的 7 至 8 年。

另外針對 15 歲的恒河猴研究中，也進行了為期六個月的牛磺酸療程，但因為時間較短，沒有看出對於壽命延長有任何差異，但是猴子的體重、骨骼、血糖和免疫系統都有所改善。

狂喝能量飲、保健品有效？

但研究小組提醒，牛磺酸可延長小鼠 10% 以上的壽命，未來也可能是下一個長生不老藥和延緩老化的新方法，但同時也提醒，目前該研究未經過人體實驗，不要隨便購買牛磺酸保健品或能量飲料來試圖延長壽命。

目前研究還沒有解釋，人類與動物的差異可能會阻擋牛磺酸攝取與發揮，而且對於延緩衰老的作用能仍不明，賓夕法尼亞大學的研究者 Joseph McGaunn 也表示，如果一味增加飲食中的牛磺酸，可能會導致營養不健康，應該要謹慎對待。

文／謝承恩 　圖／巫俊郡