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子宮內膜癌高居台灣婦科惡性腫瘤發生率前茅，近年來更有年輕化與肥胖人口罹癌增加的趨勢，成為威脅現代女性健康的重大隱憂，多數子宮內膜癌病人會因為異常的陰道出血，得以在癌症較早期時被診斷。而在所有的治療指引中，「手術」始終是子宮內膜癌的核心治療與癌症分期的關鍵標準。傳統的標準手術通常包含全子宮切除、雙側卵巢與輸卵管切除，並依照患者的腫瘤風險評估，進一步決定是否切除骨盆腔或主動脈旁的淋巴結。
然而，廣泛的淋巴結廓清術雖然能夠提供精準的癌症分期資訊，但也常伴隨著手術時間延長、術中出血量增加、重要大血管或神經損傷等風險。更令許多婦癌康復者困擾的，是術後因淋巴液回流受阻，導致嚴重的下肢淋巴水腫或盆腔淋巴囊腫，不僅影響美觀，更會造成長期的雙腿沉重、疼痛、甚至反覆誘發蜂窩性組織炎。
精準抓漏第一站！「前哨淋巴結採檢」改寫傳統廓清宿命
國泰綜合醫院婦女醫學部主治醫師陳薇安指出，所謂的「前哨淋巴結（Sentinel Lymph Node）」，是指癌細胞若經由淋巴系統開始向外擴散轉移時，在理論上與解剖構造上最早可能到達的「第一站」淋巴結。如果這第一站的淋巴結經過高度精密的病理檢驗後，確認沒有任何癌細胞沾染，那麼理論上後方後續的淋巴結有極高的機率也是安全的。
陳薇安醫師解釋，在現代精準醫療的架構下，手術中醫師會在病人的子宮頸注射特殊染劑「靛氰綠（Indocyanine green, ICG）」。隨後，利用達文西機械手臂所配備的近紅外線螢光影像系統進行觀察，手術視野中便會清晰呈現發出綠色螢光的淋巴管與其流向，引導醫療團隊精確找出最具代表性的前哨淋巴結。透過這種技術，若術中與術後的病理報告證實前哨淋巴結為陰性，病人通常即可免除不必要的大範圍淋巴結廓清手術，從根本上避免了術後下肢淋巴水腫的夢魘。
美國頂尖癌症中心常規：價值在於「做得更精準」而非「少做」
這套精準的微創分期策略在國際上已是成熟的醫療趨勢，陳薇安醫師在美國進修期間，曾實地觀摩並參與紀念斯隆-凱特琳癌症中心（Memorial Sloan Kettering Cancer Center, MSKCC）與加州大學舊金山分校醫學中心（University of California, San Francisco, UCSF）等全美頂尖癌症中心的臨床運作，這兩大國際標竿機構早已將子宮內膜癌的微創分期手術，合併 ICG 前哨淋巴結採檢，列為行之有年的常規手術策略。
陳薇安醫師也強調，前哨淋巴結採檢並不是大眾所想像的「只要看到發光的淋巴結就拿掉」這麼簡單，它的核心精神絕非盲目地「少拿淋巴結」，而是「在正確的病人身上減少不必要的廓清，同時不放過任何一個真正可疑或高風險的淋巴結」，換言之，一個成功的前哨淋巴結手術，關鍵在於嚴格遵循完整的手術守則。
在手術過程中，醫師必須先全面性地檢查腹腔與骨盆腔是否有肉眼可見的腫瘤擴散，接著沿著螢光淋巴管細心追蹤並移除前哨淋巴結。如果在手術中發現某側骨盆腔因為解剖結構或淋巴阻塞而未能成功顯影，為了降低漏掉淋巴轉移的潛在風險，醫師必須啟動補救機制，依病況評估是否進一步移除該側的淋巴結。
此外，如果術中發現任何外觀異樣、腫大或質地可疑的淋巴結，即便該淋巴結沒有出現螢光顯影，也應優先將其移除並送交病理檢查，這種「該拿的絕不漏掉，不該拿的盡量保留」的嚴謹態度，才是精準微創的真諦。
達文西 3D 微創加持 攻克肥胖與嚴重沾黏挑戰
在執行如此細緻且嚴格的前哨淋巴結採檢與防線補救時，達文西機械手臂平台扮演了極具關鍵的輔助角色。陳薇安醫師指出，子宮內膜癌的患者常合併有體重過重或肥胖的特徵，這在傳統開腹手術或是一般腹腔鏡手術中，往往會因為脂肪層過厚、骨盆腔視野深邃狹窄，大幅增加手術的難度與風險。
達文西機械手臂輔助手術並非由機器人自動開刀，而是由經驗豐富的執刀醫師坐在控制台，藉由系統提供的高解析度 3D 立體視野，獲得比傳統肉眼更清晰、放大的組織立體結構。同時，達文西機械手臂的器械具備如同人類手腕般的靈活活動角度與防震顫功能，能夠在極度狹窄的骨盆腔深處，緊鄰著大血管與重要神經的危險區域，進行極為精細的組織剝離、夾持與縫合。對於過往曾接受過其他手術而導致嚴重沾黏、或是骨盆腔解剖構造較為複雜的病人，達文西系統能提升手術的穩定度、安全性與精準度。
如何以尖端科技實踐「個人化」精準醫療 ?
其實，子宮內膜癌的淋巴結狀態不僅決定了癌症的期別，更直接影響到患者術後是否需要追加放射治療、化學治療或是其他標靶、免疫等輔助治療。因此，分期手術的完整性與精確度，是決定病患整體預後的重中之重。
而對每一位不幸面臨子宮內膜癌考驗的女性病人而言，現代的治療目標不單單只是切除子宮與剷除腫瘤，更是要在保障癌症治療效果的前提下，透過正確且微創的分期手術，幫助病人獲得最精準的後續個人化治療藍圖。現在醫療技術進步，在精準抗癌的同時病患和醫師可以溝通討論，盡量減少不必要的手術傷害，讓患者術後的健康與生活品質可以同時兼顧。
文/劉一璇、圖/Emily