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長期腰痛、腿麻，可別以為只是工作太累！台中一名三十多歲的外籍照護員，因工作需要經常彎腰、搬動患者，近期持續出現腰痛與左腳痠麻症狀；她原以為這只是長期勞損引起的職業病，沒想到就醫檢查後震驚發現，她的腰椎已遭到結核菌嚴重侵犯，骨頭甚至被啃噬破壞，感染更擴散至右側腰髂肌形成膿瘍。所幸經亞洲大學附屬醫院醫療團隊施以雙通道脊椎內視鏡手術進行清創、減壓及融合固定，並搭配抗結核藥物治療，患者術後一週便順利出院，現已準備重返職場。
亞洲大學附屬醫院骨科主治醫師羅達富表示，該名患者平日克盡職守照顧病家，最初將身體不適歸因於工作勞累，然而，疼痛非但沒有減輕，反而蔓延至左腳痠麻，嚴重影響其日常生活與工作表現，在安排影像檢查後發現，患者的腰椎與薦椎交界處已有明顯的骨質破壞，進一步檢驗確診為罕見的脊椎結核，這才揪出真正的幕後元兇，由於現代人普遍工作壓力大，久坐或搬運重物造成的職業傷害非常普遍，使得這類因細菌感染引起的特殊病例，在早期更容易被患者忽略，進而錯失黃金治療時機。
結核菌侵犯脊椎進展緩慢 早期症狀常混淆
羅達富醫師指出，脊椎結核是結核菌侵犯脊椎所引起的感染性疾病，臨床上比一般退化性脊椎疾病更為少見；它致病機轉是結核菌透過血液循環到達脊椎，進而破壞椎體與椎間盤。如果沒有及時治療，感染會向周圍組織擴散，在連接腰椎與大腿的深層肌肉如腰髂肌引發膿瘍，病情嚴重時，會導致脊椎不穩定、變形，甚至嚴重壓迫神經，導致患者面臨癱瘓、失去行走能力的危機，結核菌在體內的潛伏與破壞往往是無聲無息的，它們緩慢地蠶食骨質，就像白蟻啃食木頭一樣，等到病患驚覺不對勁時，脊椎骨往往已經出現結構性的缺損。
羅醫師強調，脊椎結核最棘手的地方在於症狀不明顯且進展緩慢，患者不一定會出現典型的發燒症狀，早期往往只有腰背痛、疲倦或輕微腿麻，極易被誤認為是肌肉拉傷、坐骨神經痛或普通的椎間盤突出。許多患者習慣自行服用止痛藥盲目硬撐，反而讓結核菌有機會持續破壞骨頭。
看看前述個案，患者因為長期在高風險環境中從事勞體力的照護工作，最初的腰痠背痛常被貼上職業病的標籤，這也凸顯出大眾對非典型腰痛防範意識的不足。因為這名患者就醫時已有骨質破壞、深部膿瘍及神經壓迫症狀，醫師估後，決定採取近年創新發展的雙通道脊椎內視鏡手術。
雙通道微創手術拆除大病灶 降低出血與術後風險
羅達富醫師解釋，傳統手術傷口大、恢復慢，且對背部肌肉的結構破壞較大，而雙通道脊椎內視鏡手術則具備雙管齊下的微創優勢，此技術利用一個獨立的影像通道置入高解析度內視鏡，提供放大且極為清晰的病灶視野，再透過另一個獨立的器械通道給予醫師靈活的操作空間；如此一來，醫師能在安全的視野下精準清除結核膿瘍、解除神經壓迫，並同步完成脊椎融合固定以重建穩定性。這個手術不僅傷口小、對肌肉組織破壞少，還能順手取得病變組織進行微生物與病理檢查進一步確診病因，且微創技術的進步，大幅降低了手術失血量及術後感染風險，讓原本脆弱的脊椎結構得以在最小傷害下獲得重建。
醫提醒夜間腰痛伴隨盜汗是警訊 勿盲目服用止痛藥
患者在術後接受了完整的抗結核藥物療程，恢復進度十分理想，腰痛與下肢麻痛感顯著改善，術後僅一週便順利出院，羅達富醫師提醒大眾，若出現不尋常的腰痛，例如腰痛持續數週且逐漸加劇，特別是夜間臨睡或休息時疼痛依舊明顯者，就必須提高警覺。
此外，如果腰痛伴隨莫名發燒、盜汗、體重無故減輕等全身症狀，或是出現下肢無力、行走困難、大小便控制異常等神經壓迫警訊，務必及早就醫，切勿當作老毛病而盲目服用止痛藥延誤診治。
其實，結核菌感染並非只局限於肺部，若自身曾有結核病史、免疫力低下或結核病患接觸史，就醫時應主動告知，以利醫師在第一時間精準判斷、對症下藥，保障自己的脊椎與神經健康，尤其定期安排健康檢查，落實早期症狀篩檢是相當重要。
文／劉ㄧ璇、圖／Emily