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新冠病毒研究有了新的開展，近日中國的研究指出，武漢華南市場並非疾病的發源地，不過，應該是肺炎的引爆點。目前病毒已經有至少58種病毒單倍型，專家指出，這對於疫苗的研發，會提升困難程度。
《HEHO健康》採訪了陽明大學臨床醫學研究所副教授李美璇，她解釋，這個中國跨單位團隊，從全世界搜集了98名患者的檢體樣本，分析之後，總共找到了5大群共58個病毒單倍型（可以理解成基因序列）。得到這些病毒單倍體之後，科學家就可以開始分析它們彼此之間的相似程度，以此來推出這些單倍型的「家族史」。
用病毒的相似度，可將病毒劃分成5大家族
首先，目前已經收集到了58種病毒單倍型，可以歸納為5組，包括3個古老超級傳播者單倍型（H1、H3和H13），還有2個新的超級傳播者單倍型（H56和mv2）。這5組病毒在各個地方都有不同程度的傳播，圖中的組ABCDE對應著上述5組病毒。
可以看出，在湖北、山東、江蘇、浙江、江西、重慶等省份主要是C組，這一點在新加坡、泰國、德國也一樣。而在四川、雲南的病例感染的則是B組，這一點與英國、比利時、越南、韓國類似。而綠色的A組則出現在了廣東和日本。D組出現在了台灣、法國、澳大利亞、美國等許多地方。廣東和美國都有E組病例。
當然，由於數據有限，這肯定不是全部感染者的數據。而且要注意的是，每一組中都有許多種相似的不同單倍型。
病毒最早11月開始人傳人！
這項研究給予一個假設，就是本次的新型冠狀病毒是來自蝙蝠，因此，研究者將上述的58種病毒單倍型拿出來跟蝙蝠身上的冠狀病毒做比較。
結合蝙蝠身上的冠狀病毒，研究者們推斷不同單倍體組之間的傳播衍生關係是這樣的：
透過演化關係看出，和蝙蝠冠狀病毒RaTG13關聯的H13和H38，分別在A組和B組，而華南海鮮市場的C組是由B組衍生而來的，再結合樣本中病人的發病時間來看，說明華南海鮮市場的病毒來源另有它處。
這樣看來，傳播的途徑也就清晰了一些：
早在病毒進入華南海鮮市場之前，也就是11月下旬或12月初，病毒就已經開始了人傳人，還有了幾種不同的類型。其中C組進入了華南海鮮市場，並在海鮮市場發展壯大，超過了它的前輩A組、B組，迅速「發展壯大」，蔓延到整個湖北。
因此，研究者推斷，最早的0號病人，恐怕並不是來自華南海鮮市場。但是李美璇表示，就這項研究來看，也沒有提供源頭的線索。
找出零號病人與傳染源，意義何在？
現在全球疫情嚴重，面對上萬個病人，為何還要找出零號病人和明確的傳染源呢？李美璇指出，尋找「零號病人」，還是當下開展的流行病學調查，都有助於最快、最準確地確認傳染源和傳播途徑，及時採取有效防控措施，阻止疫情發展。
透過對零號病人的細緻調查，能夠鎖定傳染源，是否接觸了甚麼動物；鎖定傳播方式，與動物是如何接觸的；了解流行病史，了解到病毒在人體的潛伏期有多長；對血清、疫苗等抑制或治癒性藥物的研發起到重要作用。
58種病毒單倍體讓疫苗研發更加困難
李美璇表示，因為RNA病毒非常容易突變，這58種病毒單倍體可能也是突變而來的。「病毒感染人體的過程中，為了逃開免疫系統的攻擊，會進一步演化，希望逃脫免疫系統。」因此這58種病毒單倍體中，可能有部分是第二代、第三代感染者所攜帶的已經突變的病毒。
隨著新冠肺炎的感染者越來越多，這種突變恐怕也會增加。李美璇指出，這對於疫苗研發會造成困難。「現階段的策略，就是挑選幾株主流的病毒株進行疫苗研發，但是如果單倍體突變越多，研發也會更困難。」
文/林以璿 圖/林以璿
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