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截至7月5日，全球至少52萬7241人死於新冠，確診至少1114萬5640例。美國團隊近日指出，在特定波長的紫外線下，超過99%空氣中飛沫的季節性冠狀病毒可被殺掉，並且對於人類沒有傷害。
這項研究是由美國哥倫比亞大學歐文醫學中心進行，團隊指出，波長222nm的遠紫外線，能夠安全地殺死空氣傳播的流感病毒。而新冠病毒與流感病毒同屬於冠狀病毒，結果有望推演至新冠病毒的預防。
紫外線長期用來殺死細菌、病毒與黴菌
其實紫外線消毒已經行之有年，紫外線C燈（波長254nm）就長期被用來殺死細菌、病毒和黴菌，常見於醫院和食品加工業。但紫外線C非常危險，可能引起皮膚癌和眼睛問題，只能在無人的地方使用。
另外，紐約地鐵系統就計劃使用紫外線燈來消毒列車，但只有在夜間列車停駛時才這麼做。
美國哥倫比亞大學研究人員多年來一直致力研究這類紫外線的改良與用途，如今疫情大流行，正好能證實他們所進行實驗的價值。
團隊負責人David Brenner於5月就初步指出，遠紫外線波長222奈米，相較於過去使用的紫外線C燈波長略短，對人類無害，無法穿透皮膚或眼睛表面，但能殺死病毒。也就是說，遠紫外線不會對裸露的人體組織造成傷害，亦無法到達或損害體內的活細胞。
這代表遠紫外線可被用於具高傳染風險的密閉及擁擠空間，很有希望能在當前疫情大流行期間派上用場。
波長略短的遠紫外線對於人圖沒有傷害
外媒指出，團隊為了模擬空氣中飛沫挾帶病毒的情形，使用霧化裝置把兩種常見的冠狀病毒霧化，再暴露在遠紫外線燈前，事後查看仍有多少種病毒活着。
研究人員亦統計，持續暴露於遠紫外光約8分鐘時，就可以殺死90％的空氣傳播病毒；約11分鐘可殺死95％；約16分鐘可殺死99％；約25分鐘則可殺死99.9%空氣中的病。
由於會感染人類的冠狀病毒，都有類似的基因體大小，因此David Brenner認為，遠紫外線對於新冠病毒也有相似的效果。低劑量率遠紫外線照射，未來有望大大減少公共場所中冠狀病毒。
參考資料：Far-UVC light (222 nm) efficiently and safely inactivates airborne human coronaviruses
文/林以璿 圖/林以璿
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