為照顧生病公公，校長被迫退休扛重擔！直到父母離世驚覺要還自己自由

台灣自 2018 年轉為高齡社會，推估將於 2025 年進入超高齡社會，全台灣有超過 114 萬名家庭照顧者，是照顧失能、失智、身心障礙者的重要支柱，然而許多照顧者卻因故必須放棄工作，身心俱疲。

李姊過去是國小校長，然而因為公公生病進行心臟繞道手術，身為媳婦的她接下了照顧的重擔，「在學校常常一通電話打來，就必須趕往醫院，也沒辦法好好處理校務。」最後她被迫提早退休。

好媳婦放棄事業照顧公婆

回到家中，她離開了喜愛的教職，每天與長輩為伍，「我是極度孝順，也是倫理魂上身的人。」李姊說，父母生我養我自然要照顧，而公婆在傳統觀念也是為如同父母，自己當然也要照顧。

但令人喘不過氣的是，身為主要照顧者，常常缺乏其他家人可以輪替，也經常在需要照顧時被拒絕或推託，「人家說，父母在不遠遊，我為了要常常接應許多臨時事件，也不太敢出門。」

於是把照顧者的角色不只是使命，也是女性媳婦的宿命，原本以為自己拚死拚活做到「孝順媳婦」的角色，沒想到過沒多久換自己的父親往生，而且過程很快速，幾乎沒有臥病的時間。

父親善終遭質疑突然醒悟

李姊說，「我爸爸不久也因病離開人世，沒有臥病太久，我覺得是因為自己為家庭付出這麼多，所以爸爸才很幸運得以善終。」但沒想到家人卻質疑自己是不是沒有照顧好，才會這麼快離世，讓她內心很受傷。

她從一個「非我照顧不可」的拼命媳婦，最後像一個垂頭喪心、精疲力竭的氣球，頓時才醒悟「做了這麼多，別人依然覺得不夠」，李姊自問，為什麼身為照顧者這麼辛苦，所有的世界要由我一人決定負責？

她頓時醒悟，漸漸學會放手，把照顧的重擔分出去給其他家人，「我心想，全家有五個人，為什麼要把關起門來，自己悶著頭照顧？當我留了一個空間讓家人走進來，你也會發現他們照顧也很得心應手。」

照顧決定不必一人自己扛

在疫情期間，她面對母親確診新冠肺炎確診重症又中風，住院 100 多天，她一改過去的照顧方式，交給父母自己親口決定，「要不要插管、要不要洗腎，都是母親對醫師說 NO，決定好就安心走了。」

七月中她才剛結束對母親的告別式，她說過去很多照顧工作都是我自己做完，但因為察覺到自己喘不過氣並做出改變，讓大家都加入照顧，最後家人臨終時，也得不懷遺憾地全員團聚。

李姊說，很高興這些照顧過程，有中華民國家庭照顧者關懷總會可以求助，「放手還自己自由」不再被照顧綁架，假日還能處車泊露營、遊山玩水，如願開啟下半場人生，並將自己的心得分享給需要幫助的人。

文／謝承恩　圖／巫俊郡、李姊提供