台灣四月創下新高溫紀錄！美國CDC公布極端炎熱造成醫療傷害

還沒到夏天，這幾天的氣溫已經越來越高，昨日（4/21）台南玉井創下 39.7 度新高溫，全台共有 4 地區刷新四月高溫紀錄。不單只是台灣越來越熱，美國 CDC 近期公布一份最新報告，指出去年夏天是美國有史以來最熱的夏季，光在急診就多了 20% 熱傷害相關疾病。

因高溫造成不適就診比例提高

還沒到夏季，多數民眾家中已經開起冷氣，極端氣候造成的高溫已經開始威脅到民眾健康。美國 CDC 統計了去年夏季從 5 月至 9 月期間，醫療行為的變化，結果與往年相比，美國多個地區因高溫造成相關疾病的問題，民眾前往急診室就診的比率大幅增加，尤其以 18 至 64 歲男性佔多數。

從 CDC 數據顯示，去年 7 月及 8 月，每 10 萬人次的急診就診者當中，其中有 300 多位是因為高溫造成的疾病，這個數字遠比 2018 年至 2022 年的平均峰值率高出近 50 %，甚至比同年其他月份的平均峰值率高出三倍，顯示氣候變遷造成的極端高溫，已經明確影響民眾健康。

高溫也會易讓心血管疾病加劇！

面對這樣的現象，美國氣候變遷與健康平等辦公室主任（OCCHE）約翰·巴爾布斯博士提到：「高溫是所有極端氣候問題中最致命的，隨著全球暖化加劇，極端高溫問題越來越嚴重，需要進一步了解現有的高溫死亡數據實際的原因，了解相關需求並為未來做好計劃拯救生命。」

高溫除了常聽到的熱中暑、熱痙攣、曬傷以外，這幾年研究也發現跟心血管疾病有關，根據《Circulation》研究發現，若在極端炎熱的天氣下，每年會導致近 1,700 例因心血管疾病死亡的案例。

但為什麼天氣變熱跟血管疾病也有關係？此項研究的作者為賓州大學醫學院心血管醫學教授 Sameed Khatana 博士，他進一步解釋：「當身體體溫升高時，為了降低氣溫時，可能會讓心臟跳動得更快、更劇烈，但對患有心血管疾病的患者來說是很大刺激，加上長時間暴露在高溫下，還可能讓血液更容易凝固，增加心臟病和中風的風險。」

極端高溫加劇健康不平等！這些族群應留意

根據美國 CDC 的統計數據，到 2022 年已有超過 1,700 人死於高溫，這驚人數字在短短過去五年中增加至少一倍多，且這項數值還有可能是被低估，因為是否為極端高溫造成的死亡有可能未必會被統計外，也可能即便有熱傷害卻為主動尋求醫療上的幫助。

今年夏季雖還沒正式開始，但已經可想見在氣候變遷下，導致「極端高溫」問題只會持續時間更長、溫度更高、頻率更高，熱傷害造成死亡和疾病儼然成為一項重大的公共衛生問題。報告中也特別點出特定族群特別容易受到熱傷害的威脅，包括：

• 已有潛在疾病兒童和成人
• 孕婦
• 戶外工作者
• 農民
• 消防員
• 建築工人

極端高溫造成的問題也存著健康不平等，弱勢族群較容易暴露在沒有空調的地方，若不積極採取介入措施，不平等的健康效益將持續擴大。民眾除了注重溫度以外，同時也需要注意溫度和濕度，有時溫度看似沒有很高，但濕度過高的話一樣會為人體帶來熱傷害。

文、王芊淩／圖、巫郡俊

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