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夜深人靜時，耳朵裡突然出現嗡嗡聲、像蟬叫或電流聲，許多人都有過這樣的經驗。奇怪的是，白天忙碌時幾乎沒有注意到，但一到晚上安靜下來，那個聲音卻變得格外清楚。台北榮總遺傳優生科主治醫師張家銘指出，很多耳鳴的出現，與大腦對聲音敏感度被調高有關。當我們理解背後的身體機制，就會發現，耳鳴其實是神經系統運作的一種結果。
耳鳴怎麼來？大腦把微弱聲音放大
我們的大腦有一個重要能力，就是會自行調整對聲音的敏感度。當耳朵接收到的聲音變少，例如聽力慢慢下降、長時間暴露在噪音環境，或內耳功能出現一些變化時，大腦就會試著把聲音訊號放大，好讓我們仍能聽見周圍的聲音。這本來是一種正常的保護機制。
不過，如果身體長期處在壓力、疲勞或慢性發炎的狀態，神經系統就可能變得比較敏感。就像大腦的「音量旋鈕」會被慢慢轉高。這時，一些原本非常微弱的神經訊號，也可能被大腦解讀成聲音，於是就出現耳鳴。
出現耳鳴時，醫師會先排除器官性原因
張家銘指出，當病人因為耳鳴就醫時，臨床上第一步通常會先檢查耳朵本身是否有器官上的問題。因為耳鳴並不是單一疾病，而是一種症狀。許多不同的身體狀況，都可能讓耳鳴出現。例如：
有些藥物，例如某些抗生素、利尿劑、抗憂鬱藥或化療藥，也可能引發耳鳴。其中一種較常見的情況是內耳壓力變化。像梅尼爾氏症，患者常同時出現眩暈、耳鳴與聽力下降。研究發現，這種疾病與內耳液體壓力升高有關，當內耳壓力改變時，感覺細胞受到刺激，就可能出現耳鳴與暈眩。
另外也有一種比較特殊的耳鳴，是神經受到血管接觸造成的。例如「前庭陣發症」，就是血管壓迫到第八對腦神經。當神經被反覆刺激時，患者可能出現短暫眩暈與耳鳴。有些人形容那種聲音像打字機節奏，因此也被稱為「打字機型耳鳴」。
因此，在臨床評估耳鳴時，醫師通常會先排除這些與耳朵或神經相關的器官性疾病。
為什麼壓力大時，耳鳴會變明顯？
很多人會觀察到一個共同現象，壓力大的時候，耳鳴會變得比較明顯。熬夜之後，聲音變大；身體很累、感冒或發炎時，也更容易聽到耳鳴。
這些經驗其實都指向同一個背景。當身體長期處在壓力狀態時，壓力荷爾蒙會影響神經系統。如果身體同時存在慢性發炎或能量代謝負擔增加，神經網路就會變得比較敏感。
當神經系統敏感度提高，大腦對聲音訊號的放大程度也會增加，於是一些原本察覺不到的神經活動，就可能被聽成聲音。
為什麼晚上耳鳴特別清楚？
許多人都發現，白天幾乎沒有感覺，到了晚上耳鳴卻變得明顯。原因其實很簡單。白天環境聲音很多，車聲、人聲以及工作中的各種聲響，大腦的注意力大多放在外界。到了夜晚，環境逐漸安靜，大腦自然更容易注意到身體內部的訊號。
如果此時神經系統的敏感度已經提高，那些原本微弱的神經活動就會被放大，因此耳鳴就變得清楚。
從整體健康狀態來看耳鳴
如果從整體健康的角度來看，耳鳴常常與身體的背景狀態有關。長期壓力、睡眠不足、慢性發炎，或身體能量運作變得比較吃力，都可能讓神經系統變得更敏感。當身體處在比較緊繃的狀態時，大腦就更容易把訊號放大，耳鳴於是出現。
相反地，如果生活節奏慢慢穩定，身體平衡逐漸恢復，神經系統也會變得比較穩定，大腦對訊號的放大程度就會下降。很多人會發現，當生活規律一段時間後，耳鳴雖然仍存在，但已經不太干擾日常生活。
改善耳鳴，生活調整也是關鍵
張家銘提醒，要改善耳鳴，通常不能只看耳朵本身，而是要從整體生活狀態去調整，讓身體回到比較穩定的狀態。首先是飲食。多攝取天然食材與蔬菜，減少過度加工食品與精製糖，有助於降低身體的發炎背景。
其次是規律運動，可以促進血液循環，也能幫助身體的能量運作更順暢。再來睡眠是身體重要的修復時間，如果長期睡眠不足，神經系統容易維持在較高的敏感狀態。
此外，也要讓身體有足夠的修復時間。如果壓力、工作與各種資訊持續湧入，身體就很難進入修復狀態。適度放慢生活節奏，讓身體完成修復，免疫與代謝循環才有機會慢慢回到平衡。
當這些生活調整逐漸累積，神經系統的敏感度也會慢慢下降。
什麼耳鳴需要就醫？
例如：
- 單側耳鳴
- 突然出現
- 合併聽力下降
- 合併暈眩
耳鳴有時是身體的提醒
張家銘也常和病人分享一個觀念，身體出現任何症狀，背後通常都有原因。很多時候，耳鳴其實是在提醒我們，大腦的敏感度已經被慢慢調高。當身體長期處在壓力、疲勞或發炎的背景裡，大腦就會開始放大訊號。
如果願意慢慢調整生活節奏，讓身體重新回到平衡，很多人會重新找回身體的穩定感。有時候，一個小小的聲音，其實是在提醒我們，是時候重新照顧自己的健康。
資料來源：Tinnitus: well known in antiquity, highly relevant today, Journal of Neurology, 2026
文/楊依嘉、圖/艾蜜莉
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