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我們經常聽到某人說他因為喝了過多的茶而導致腎臟結石或是膀胱結石，也常聽到某些人因為肥胖問題，導致因為膽固醇過飽和而產生的膽結石，還有對牙齒清潔不力的人也會在牙齒周邊堆積牙結石，但你聽說過扁桃腺也會結石的事情嗎？
一位網友在個人部落格上分享她得到扁桃腺結石的經驗，最初只是出現頭昏、頭痛的症狀，後來喉嚨慢慢地腫脹痛了起來，結果前後七個月裡看遍了台北市大大小小各家醫院的耳鼻喉科與診所，做盡了內視鏡與X光檢查，甚至還做了電腦斷層掃瞄檢查，所有的醫師異口同聲地說她得的是慢性咽喉炎，但吃了各種抗生素與消炎藥，卻始終沒有改善，這種喉嚨乾痛的狀況甚至讓她意志消沈，還有醫師因此開抗憂鬱藥給她吃。
在她看遍大小醫院，打算放棄求診與這種難受的感覺共渡餘生之際，在一次親友介紹下到高雄義大醫院看診時，被細心的醫師隨手擠壓兩側的扁桃腺，結果先後跑出2顆乳白偏黃褐色的東西，醫生訴她那就是扁桃腺結石，當結石掉出來時，讓她有比蛀牙被拔掉更舒服的感覺，頓時喉嚨就輕鬆下來了。
扁桃腺是什麼？
扁桃腺又稱扁桃體，一般所說的扁桃腺是指肉眼可見的顎扁桃體（palatine tonsils），位於咽峽的側壁，舌齶弓和咽齶弓之間，呈扁卵圓形，就像顆高爾夫球一樣，表面蓋著黏膜上皮，底面包著纖維被膜，像是一個小隱窩，與咽壁的肌層聯繫很鬆，容易分離。
扁桃腺結石是如何形成的？
當扁桃腺受到細菌感染而反覆發炎時，就是慢性扁桃腺發炎，而長期性的扁桃腺發炎，就會造成扁桃腺隱窩加深，這樣就容易造成扁桃腺結石的堆積。而扁桃腺結石的來源就是食物殘渣與細菌卡在扁桃腺的隱窩裡所形成。
扁桃腺結石的症狀
而扁桃腺結石的病症很容易跟感冒或咽喉炎混淆，患者除了會感覺喉嚨卡卡的之外，有些人會感覺喉嚨疼痛、吞嚥困難、耳朵痛，甚至有噁心想吐的感覺，也正因為這些結石是食物殘渣腐爛後堆積的形成物，再加上堆積部位組織壞死的鈣化，也會導致口臭的出現，就算再努力刷牙潄口都無法改善。
扁桃腺結石的預防與治療方式
想要預防扁桃腺結石，依據現在的醫學發展還沒有徹底有效辦法，醫師建議最好的作法就是在吃完飯後多漱口，把殘留在喉嚨的食物清除，特別是可以在漱口時，將水卡在喉嚨，吐氣吹泡幾次，較能徹底清除食物殘渣。扁桃腺結石若被塞得太滿，有時候可以伴隨著食物一起被吞進肚子裡，但有些塞得太深，就得靠耳鼻喉科醫師協助用吸除術將其清除。
不過，由於扁桃腺的隱窩始終存在，所以就算在醫師的協助下清除乾淨，結石還是會不斷的堆積出現，反覆發作，可能造成患者生活的困擾，因此部份醫師會建議患者乾脆切除扁桃腺。因為屬於淋巴系統的扁桃腺一般在7歲過後就逐漸失去功能，就像盲腸中的闌尾一樣，不管存在與否都不會影響身體健康，所以如果因為扁腺嚴重結石而造成生活與人際關係的不便，還是建議動手術切除扁桃腺。
目前除了傳統的扁桃腺切除之外，新一代手術使用電漿刀，更可以大幅減少術後的疼痛感，縮短復原期。除此之外，還可以使用達文西手臂來進行切除手術，可以精準避開神經與血管，避免手術中或術後出血的狀況。
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文／陳亦云 圖／許嘉真