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空氣汙染問題已成為全球共同關注的環保重大議題，先前，則曾有非正式的預估數據，指全台有9.02%死亡人數可歸咎到空氣污染，而在2016年時，全球約有610萬人死亡空氣汙染，可見空汙對人類健康的危害。「美國健康效應研究所」日前發布了《2019全球空氣狀況》報告，指出在2017年時，全球來自室外和室內空氣污染，導致人均預期壽命縮短了20個月，其危害已跟吸菸列為同一等級。
在全球所有健康風險因素中，空氣污染排名第５
「美國健康效應研究所」（HEI）是由美國環保署、民間基金會和開發銀行聯合資助所建立，是國際權威的空氣污染健康研究機構。
而在新公布的這份研究報告指出，在全球所有健康風險因素中，空氣污染排名第５，僅次於飲食風險、高血壓、吸菸和空腹高血糖之後。
2017年全球因長期暴露於空氣污染死亡人數達到近500萬
「健康效應研究所」首席科學家亞倫·科恩指出，2017年全球因長期暴露於室外和室內空氣污染，而死於中風、心臟病、肺癌、糖尿病和慢性肺病的人數達到近500萬。比該研究所公布2016年時全球約有610萬人死於空氣污染的數字下降了不少。亞倫∙科恩認為，包括以中國大陸為首的大型汙染源國家，在近幾年的確為減少空汙做出相當的貢獻，為人類帶來健康利益。
在這份報告中值得注意的是，空氣污染造成的死亡人數超過了許多眾所周知的健康風險因素，如營養不良、飲酒和缺乏運動。每年死於空氣污染相關疾病的人數，要比比死於交通意外或瘧疾的人數還要多。
室外和室內空氣污染導致人均預期壽命縮短達20個月
在這份報告還首次納入了關於空氣污染影響人們預期壽命的評估。相關數據顯示，2017年在全球，室外和室內空氣污染導致人均預期壽命縮短達20個月，其影響與吸菸同樣嚴重。這也代表著，如果能消除空氣污染，現在出生的嬰兒預期壽命可增加1年8個月。
南亞地區的空氣汙染情形最為嚴重
全球疾病負擔研究分析顯示，目前包括孟加拉、印度、尼泊爾和巴基斯坦在內的南亞部分國家，是世界上空氣污染最嚴重的地區，這些國家正在經歷自2010年以來最嚴重的空氣污染，相關死亡人數超過150萬。而位於撒哈拉以南非洲的尼日、奈及利亞和喀麥隆，則面臨著全球第二高的空氣污染人口暴露水平。
臭氧治理問題已成全球必須面對的新興環保健康議題
亞倫∙科恩同時表示，對全球來說，另一個重大的挑戰是如何長期保持空氣治理改善趨勢，特別是對臭氧的治理。臭氧會刺激肺部，加重氣喘，導致慢性肺阻塞等疾病。但是從2013年以來，臭氧污染濃度在全球中等和大型成熟經濟體國家普遍上升，這也突顯了必須加速治理空氣污染的重要性。
參考資料：
State of Global Air 2019 Report
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文／陳亦云 圖／許嘉真