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看到一個人睡到白天都還不起來，或是整天在放空，可能會覺得「這個人怎麼這麼懶惰」，就像至聖先師孔子看到白天睡覺的宰我，講了一句「朽木不可雕也」。但其實在科學上，睡覺才是一個可以增進記憶力、認知能力的好習慣，而白天時花一點時間小放空，也可以有類似的效果。
睡覺是一種關機重整的概念
如果把睡覺、放空的重整概念用簡單一句話來形容，就像是「電腦關機才能把垃圾清掉」。我們在使用電腦的時候，因為電腦會記錄我們的動作、使用過的文件或檔案，而這些就會變成「暫存檔」，因為電腦忙著工作，還沒時間去倒垃圾；但在關機休息的時候，電腦就會把這些多餘、不需要的東西丟棄。
而人腦也是一樣，在睡覺的時候，就會把日常生活中所發生、所記憶的事情重新整理，分門別類，並把不需要的記憶模糊化、騰出空間來存放重要的東西。可以說，睡覺是一個整理、重組的概念，就像把幾萬本原本散落在地上的書，重新撿起來在書架上排列整齊。
愛睡覺的人更聰明！
在2013年的研究中，瑞士蘇黎世大學（University of Zurich）神經科學中心生物心理學系研究就發現，睡眠的時候不只可以重整神經的記憶，還可以把這些記憶「編碼」，就像圖書館的索引碼一樣，能讓新的記憶在腦中形成長期記憶。
比如一組電話號碼，或是一個英文單字，不只是在當下可以記住、短期使用就忘記，而是真的變成長期存在的記憶，能變成生活中隨時拿出來用的能力。
2016年，德國弗萊堡大學（Universität Freiburg）精神病學和心理治療學系的研究也發現，如果不睡覺，對於訊息的接收度會大幅下降，而且腦中協助傳遞訊息、記憶的腦源性神經營養因子（BDNF）也會減少，「我們猜測是身體的保護機制，避免在沒辦法睡覺的時候接收太多資訊，神經會過度飽和，會有快爆炸的感覺。」
所以，從這個研究中也推論出，睡覺的確是一個可以清理不需要東西的行為，而且沈沈睡上7、8個小時不要醒過來，效果是最好的。
美國圖賓根大學、普林斯頓大學的心理學、神經學研究所在2019年的研究也發現，在刻意去記憶一項東西之後睡覺，第一次的效果可能比不上立即記憶的人，但如果再記一次，記下來的速度、持久度都比沒有睡覺的人來得高。
放空也有類似效果
而在心理學上也觀察到，其實適時的「放空」，也能達到類似的效果。就像是一直滑手機看影片，會感覺手機漸漸發燙，但如果讓手機休息一陣子，手機又會回到正常的溫度狀態。因為在關閉螢幕之後，手機自然會有一個「清理背景資料」的動作。
前述也提到，大腦是有一定的額度的，所以我們一直在餵大腦資訊，或是一直思考不停，就會讓大腦的運轉一直處在很飽和的狀態，導致大腦面對任何的資訊都只能用直覺很快速的回應，就缺乏真正的學習跟消化，所以很常有「明明看了很多資訊，但卻一個都想不起來，或是只能想起很片段、情緒性的東西。」
所以在工作到很累，或是接收了很多資訊之後，給自己放空10分鐘，起來裝個水、眺望一下遠方，或是小睡一下，比起一直埋頭苦幹的工作，其實有助於記憶、情緒的重整，可以讓自己工作起來效率更好、更愉快。
參考資料
doi: 10.1152/physrev.00032.2012（2013: About Sleep’s Role in Memory）
https://doi.org/10.1038/ncomms12455（2016: Sleep recalibrates homeostatic and associative synaptic plasticity in the human cortex）
doi: 10.1126/sciadv.aav1695（2019: Rehearsal initiates systems memory consolidation, sleep makes it last）
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文／盧映慈 圖／何宜庭