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新冠肺炎疫情發展至今，雖然部分部分國家開始解封，但北京、東京近期確診數仍不斷攀升，顯示藥物對於現階段更為重要，如今又有一款便宜的類固醇地塞米松（Dexamethasone，簡稱DXMS），被研究證實可能對於新冠肺炎患者有療效。
奎寧被撤銷「緊急使用授權」！
藥物奎寧一度被視為藥物界的明日之星，美國總統川普一度大力支持，但卻在6/15日被美國食品藥物管理署撤銷「緊急使用授權」，認定藥物不太可能有效治療新冠肺炎，還可能引發患者心臟疾病，因此還沒有有效藥物出來前，這條抗疫之路恐怕不會結束。
如今英國專家經過三個多月研究發現，一款便宜的類固醇地塞米松（Dexamethasone），有望拯救感染重症者的性命。根據《BBC》報導指出，這種低劑量的類固醇藥劑可能是疫情一大突破，降低使用呼吸器病人將近1/3死亡率，對於需要供氧的病人，也可降低1/5死亡率。由於價格便宜，對於貧困國家大有幫助。
「地塞米松」成功抑制免疫過度反應
地塞米松最常被用來「消炎」或是藥物過敏反應，從1950年代就存有的類固醇，有口服也有針劑。牛津大學研究團隊給兩千名患者使用藥十天後發現，呼吸器的重症病患死亡率從40%降低到28%，使用氧氣中重度患者則能從25%降低到20%。
研究同時也指出，患者有可能因為病毒免疫系統出現過度反應，產生大量細胞激素（俗稱細胞風暴），導致器官衰竭、死亡，如今地塞米松就能遏止這種過度反應。
對此，台灣感染症醫學會理事長黃立民在接受電視媒體專訪時表示：「類固醇其實是壓制發炎反應，其實肺炎很嚴重程度跟發炎反應是相關的，所以你如果能夠降低發炎的反應，你的肺炎就不會那麼嚴重，死亡率可能就會下降。」
專家諮詢小組召集人張上淳則在17日的記者會回應，這次報告中的確看到類固醇有一定的療效，但目前並不是台灣新冠肺炎治療的標準作法，「我們這跟當年SARS普遍使用類固醇不一樣的，不過台灣的確有使用類固醇的個案，但針對新冠肺炎，我們是第一次看到這樣的結論，專家小組還會研判，在資料更多一點之後是不是要做治療方法的調整。」
張上淳解釋，因為類固醇是免疫抑制劑，當重症患者體內發生很厲害的免疫風暴時，免疫系統會攻擊自己的器官，而類固醇可以控制免疫反應，所以適當的使用，理論上來說是可以的。
「地塞米松」普及、價格也便宜！新冠肺炎藥物明日之星
除了有療效外，最重要的一點在於地塞米松已經很普遍、價格也很便宜，牛津大學實驗共同主持人藍德瑞表示：「他在英國任何一間醫院都能找到這款藥物，而且每次療程要價5英鎊。」
台灣感染症醫學會理事長黃立民說：「一方面壓制病毒繁殖，一方面也把自己的免疫反應把它稍微降低點，地塞米松很便宜，很多第三世界國家也都有這個藥，所以變成說大家都以用，不用用到一個很昂貴的藥就可以來降低死亡率。」
在疫情可能第二波爆發前，出現另一款可能的藥物，雖然還需要更多實驗的驗證，但也替更多第三國家急重症患者，帶來一線生機。
文、圖／王芊淩
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