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情人節到了，無論你的感情狀態為何，都與你的健康有緊密的關係。科學家指出，感情也是一種人際關係，良好的感情狀態可以提升你的健康程度；相反的，如果相處時有太多的摩擦，總是鬧得不愉快，反而會「傷身」。對於單身者，科學家也建議，需要用其他的人際關係來充實生活，避免「孤獨感」危險健康。
愛情作為人類最強烈、最神秘以及最複雜的親密關係，也必然與健康密切相關。近日，發表在《Psychology and Aging》期刊的一項研究顯示，好的愛情可減緩人體衰老速度，而不和諧且伴侶暴力會加速衰老。
從未談過戀愛，衰老速度更快
在這項研究中，研究人員調查了來自1972年4月至1973年3月期間在紐西蘭出生的1037名參與者，對其四個年齡階段26歲、32歲、38歲、45歲的戀愛關係特徵，關係品質和伴侶暴力進行分析。
結果顯示，在所有參與者中，883人在四個階段均處戀愛狀態，62人在三個階段處於戀愛狀態，29人在兩個階段處於戀愛狀態。然而，55人從未有過戀愛關係或僅在一個階段中處於戀愛關係。這55名參與者的衰老速度明顯加快，且與其他參與者相比，生理衰老差異約為2.9年，男性和女性的影響程度是相似的。
戀愛關係不和諧，衰老速度更快
研究進一步顯示，隨著時間的推移，與擁有高品質戀愛關係的人相比，低品質戀愛關係的人生理老化速度更快。而且，衰老的速度與伴侶打暴力程度也有緊密的關係。
必須承受伴侶暴力的人，衰老速度更快，尤其是在遭受伴侶身體暴力時，衰老的速度是最快的。由此看來，好的愛情使人年輕，不和諧的愛情使人滄桑。
單身者的心臟病、二型糖尿病風險較高
也許有人會說，那就單身多好，一個人過日子多自在？單身的原因很多，包括對伴侶的要求越來越高，戀愛、婚姻關係難以維繫等等。但無論單身的原因是什麼，這可能對健康產生一定的影響。
2020年發表在《JCP》的一項新研究顯示，單身使人們更容易失去與他人的聯繫，缺乏社會關係會導致人們產生孤獨感，憂鬱、焦慮程度更高。
2018年發佈在《Heart》上的一項研究，也發現從未結婚的人患心血管疾病的可能性幾乎是已婚人士的1.5倍，並且總體上死亡率更高。除了與憂鬱症狀和其他形式的精神疾病有關，孤獨感是心臟病、2型糖尿病和關節炎以及其他疾病的危險因素。
此外，來自哈佛的一項長達82年的人類幸福研究中也發現，親密關係對人的健康和幸福感尤其重要，特別是在當今壓力和衝擊更大的社會中。有人可以支持、鼓勵你，是一筆特殊的財富。
單身貴族可用其他人際關係彌補健康影響
研究人員強調，良好的人際關係不僅可以保護我們的身體，還能保護我們的大腦，我們不必一直保持平穩的關係。有些八十多歲夫婦中可能日復一日地互相爭吵，但是只要在艱難的時刻真的可以依靠對方，這些爭論就不會對他們的記憶造成傷害。因此，健康的衰老關鍵是保持良好的人際關係。
總之，照顧好身體很重要，但保持人際關係也是自我照顧的一種形式。高品質的親密關係可以幫助人延緩衰老，提升整體的幸福感。當然，除了戀愛關係，還有許多形式的人際關係，例如親情、友情，都對於你的健康產生影響。所以，即便你決定要當個瀟灑的單身貴族，也是可以花更多時間經營其他人際關係，保持心理上、生理上的健康。
參考資料：Intimate Partner Violence and Lower Relationship Quality Are Associated With Faster Biological Aging
文/林以璿 圖/林以璿
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