蒜、薑、辣椒、芥末..常見的4種辛香料及其功效一次看!

香料養生研究室:草藥學家暨營養師的藥用香料保健指南

探索十九種廚房常見香料,從臨床特性到食譜應用,調配改善人體七大健康基礎的養生處方箋!

作者:Bevin Clare

出版社:常常生活文創

責任編輯:江宏倫

推薦原因:本書由植物學的角度探討十九種香料植物其醫學特性,並結合臨床試驗結果與藥食同源的概念,介紹如何透過藥用香料,以支持免疫保護與防禦、增強消化作用、維持體液平衡與腎臟健康、培養專注力、促進心臟、呼吸道與骨骼健康等七大保健應用。

常見的四個香料及其功效!

所有的香料在某種程度上都能抗發炎,光是這一點就能支持我們的身體和防禦力;另外還有許多香料,能有力地抵抗微生物。或是有些更溫和的香草和香料,可用於免疫失調或更敏感的系統。透過香料食物的攝取,就能增進身體應付病原體或感染的能力,以下是常見的四個香料及其功效:

  • 大蒜 Allium sativum
    大蒜之於免疫功能的應用,與其抗菌和抗微生物的特性,皆有歷史詳盡記載。大蒜能有效對抗10多種不同細菌能力外,也被證實能與某些藥用抗生素產生協同作用,使病原體無法輕易產生抗藥性。

有一項研究測試了大蒜對於身體抵抗普通感冒的能力之影響。受試者於冬季持續服用大蒜補充品 12 週,並每日記錄其症狀。這段時間內,服用大蒜的實驗組其罹患感冒的比例只有對照組的 37%。此外,與服用大蒜的實驗組相比,對照組於每個季節似乎更容易感冒一次以上。

研究來源:Preventing the common cold with a garlic supplement: a double-blind, placebo-controlled survey

另外,大蒜在免疫調節與抗發炎效果也獲得很高的評價,它的這些特性已被建議當作是維持免疫系統平衡的備品。大蒜的化合物其抗發炎效果或許能幫助治療與預防如肥胖、代謝症候群、心血管疾病、胃潰瘍,與甚至癌症等病變。幽門螺旋桿菌是造成胃癌的主因,有數項研究檢驗大蒜預防其感染造成相關損傷的能力。

研究來源:Immunomodulation and anti-inflammatory effects of garlic compounds

  • 辣椒 Capsicum spp.
    所有種類的辣椒都富含抗氧化與抗發炎的益處。俗稱鳥椒(Capsicum annuum,編按:包含甜椒、卡宴辣椒、墨西哥辣椒等)的品種,被證實具有抗菌與抗真菌的特性,能抵抗枯草桿菌(Bacillus subtilis)、金黃色葡萄球菌(Staphylococcus aureus)、表皮葡萄球菌(Staphylococcus epidermidis)、大腸桿菌(Escherichia coli),與白色念珠菌(Candida albicans)。

  • 薑 Zingiber officinale
    薑和其成份已經被廣泛研究,並發現具有抗氧化、抗發炎、抗噁心,與抗突變的特性。同時被證實能抑制諸多類型癌症的細胞生長與誘發細胞凋亡。一篇關於「薑在消化道疾病中的保護作用」之臨床研究文章指出,薑具有化學預防作用的潛力,以對抗大腸直腸癌。一項研究顯示薑具有明顯的抗發炎效果,能降低大腸直腸癌高風險患者體內的 COX-1 蛋白質(一種發炎指標物)表現,此現象在一般風險的人身上不會表現。

  • 芥末 Brassica nigra
    芥末是用於潮濕與淤塞性支氣管感染的理想藥物。在需要強力祛痰劑、或呼吸系統內有痰淤積的時候能提供幫助。長期使用芥末的藥效近似於芸苔屬植物──以強效抗發炎與抗癌作用著稱,甚至可能更集中。我們對於芥末籽藥用益處的瞭解,是透過其近親的芸苔科植物之知識積累而來。芥末籽與它的表親一樣,具有以抗發炎和抗癌作用著稱的芥子油苷(glucosinolates)。此外,芥末籽還含有能分解芥子油苷的酵素,並釋放出藥效更強的異硫氰酸鹽(isothiocyanates)──一種強力調節物,能調節與新陳代謝相關的酵素之表現與作用,並清除體內各種致癌物。
黃芥子磨成粉經過加工,成為真正的芥末醬

關於芥末的研究可能會令你大吃一驚。一項臨床試驗針對四種香料對「攝食產熱效應」(DIT)的影響進行研究,發現由食物引發的能量消耗超過了代謝速率,或許可以用於幫助減重。此試驗利用芥末、薑、辣根,與黑胡椒進行測試,受試者於測試前斷食 24 小時,並未攝取酒精、咖啡因,或辣味香料;且測試前 48 小時未從事運動鍛鍊。將體重、身體質量組成、呼吸,與尿液和血液樣本等項目進行記錄。

研究來源:Acute effects of mustard, horseradish, black pepper and ginger on energy expenditure, appetite, ad libitum energy intake and energy balance in human subjects

接著提供受試者含有麵包、火腿、炒蛋、奶油、水果、甜菜根、果汁,與水的餐點,其中包含 14 克上述的四種香料之一。受試者用餐完畢後,於接下來的 4 個小時持續測量能量平衡與產熱效應。與對照組相比,只有芥末稍有增長,儘管幅度微小,仍能表示定期攝取芥末有增強「攝食產熱效應」的潛力,進而成為維持理想體重的輔助物。

另外有一項相關的臨床試驗,也發現芥末對飽足感與升糖反應有正向影響。讓健康的受試者食用馬鈴薯與韭蔥湯,其中加入 / 不加入 5 公克的黃芥末糠。於用餐後兩小時對飽足感與毛細血管血糖(capillary blood glucose)進行測量,添加芥末的組別血糖濃度顯著降低。

※ 內容授權自《香料養生研究室》,作者為Bevin Clare,常常生活文創出版。

文/江宏倫

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