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全球疫情警戒再次生溫，因在南非國家發現了新型新冠變種病毒，而世界衛生組織於 27 日（六）也正式將它命名為 Omicron，那它的可怕之處到底在哪？它和 Delta 病毒又有什麼不一樣？現在就帶你一同來了解。
它為何可怕？
指揮中心醫療應變組副組長羅一鈞26 日（五）在記者會上解釋：「 11 月 12 日南非首次發現此變異株，南非東北角豪登省快速攀升，短短兩周快速增加成為當地主流病毒株，有明顯增加的趨勢引發很多關注。」
世界衛生組織也在 26 日（五）召開緊急會議後發聲明警告，初步證據顯示 COVID-19 痊癒者再次感染這株最新變種的風險不低，甚至南非科學家稱最新變種是 COVID-19 病毒的「演化大躍進」，Omicron 變種有異常多的約 50 項突變，包含棘蛋白的 30 多種變異。冠狀病毒藉棘蛋白附著人類細胞，當前的各種 COVID-19 疫苗也是鎖定病毒的棘蛋白。
各國科學家們也指出棘蛋白突變尤令人擔憂，因為無論痊癒後或是接種疫苗所產生的抗體，抵抗病毒時主要是識別和鎖定棘蛋白，他們擔心這恐意味 Omicron 更易傳播、更能躲過人體的免疫系統，並拉低疫苗效果。
與 Delta 的差異是什麼？
Omicron 在棘蛋白上的受體結合區域（Receptor binding domain，RBD）變異高達 10 處，而 RBD 是病毒結合到人體細胞的區域，讓病毒可以入侵病感染人類細胞，相較之下，Delta 只有 2 處，因此 Omicron 的傳染力更勝於 Delta。
兩大疫苗藥廠發佈聲明：未來疫苗可能會改良
輝瑞（BNT）表示，如果確認最新變種能躲過疫苗，預計約 100 天內就能研發出針對 Omicron 的疫苗改良版，但另需時間獲得藥政機關核准。
莫德納（Moderna）則表示，他們會盡速推出針對 Omicron 的加強針，也會從正參與研發改良版疫苗的臨床受試者抽血檢測，看看目前針對另兩款變異株所研發的改良版對 Omicron 株有無效果，因為彼此之間的突變相似。
文／張庭瑋
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