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在新變異株的威脅下，美國衛生官員周日表示：「美國約三分之一的州已經出現 Omicron 變異病毒株，但目前 Delta 仍然是美國新冠病例的大宗。」儘管 Omicron 在全世界引起恐慌，即便南非和美國本身都出現確診，卻未見到重症病例因此激增。
據《路透社》統計，美國至少有 15 個州出現 Omicron 病例：包含科羅拉多、康涅狄格、夏威夷、馬里蘭、馬薩諸塞、明尼蘇達、密蘇里、紐約等，許多確診者是已經完整接種疫苗，症狀表現也較輕。
科學家一致認為需要更多的資訊才能評估 Omicron 的嚴重性，但初步看起來，美國首席防疫專家佛奇（Anthony Fauci）坦言：「到目前為止，它看起來並不嚴重。」
主要出現較多 Omicron 個案的南非，也沒有發現住院率令人擔憂地增加，佛奇表示：「 Omicron 雖然傳播速度快，但還未看見暴增的嚴重病例，這個訊號有點振奮人心，但需要更多經驗和數據來了解 Omicron 。」
至於為什麼南非會出現Omicron病例激增？佛奇解釋：「因為 Omicron 在南非有傳播優勢，先前南非每日新增確診數已經降至平穩，接著幾乎垂直飆升，其中幾乎大部分就是感染新變異株。」
目前 Omicron 已經至少在全球 40 個國家現蹤，福奇提到：「美國必須了解 Omicron 是否會成為主流，帶來的重症程度又是否會比 Delta 更強，希望我們能夠在相當合理的時間內解除對非洲的旅遊禁令。」
但世界衛生組織流行病學家 Maria Van Kerkhove 博士仍有些疑慮，他說：「即使 Omicron 被證明沒有 Delta 危險，它仍然存在問題，有大量輕度病例，其中一些人也需要住院治療、有些人還是會死亡。」
恐怕現階段盡早接種疫苗才是保護自身重要的方式，佛奇表示：「現有疫苗已足以抵抗 Delta ，加強防止重症和死亡，尤其接種加強劑抗體會持續提升。」目前科學家對於疫苗防止 Omicron的 能力也頗具信心，但實際的影響效益還缺乏進一步的研究資料。
文、圖／王芊淩
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