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如發現脖子有腫塊、頸部淋巴結腫大要看哪一科？脖子腫塊會痛、會滑動，有可能是鼻咽癌嗎？需要手術切除嗎？
第一次來門診的黃小姐，表情有點侷促不安，向著自己右邊的脖子指了指，不發一語。
「這個已經多久了？」我一邊觸診一邊詢問，「摸起來很硬、無法移動、表面不規則，看來並不是善類！」腦中開始盤旋各種可能的鑑別診斷。
「我也不知道，好像已經一陣子了……」她囁嚅著說，大概是感覺奇怪又有不好的預感，只是一直害怕來看醫師。在我的解釋與引導之下，迅速幫她做了問診、理學檢查與內視鏡檢查後發現，怵目驚心的鼻咽腫瘤盤旋在鼻咽深處。
「黃小姐，你這個可能需要切片檢查，目前看起來有可能是鼻咽癌……」
脖子最常摸到的 多是頸部淋巴結腫大
「醫生，我最近摸到脖子上長了一顆東西……」，這是門診常會聽到的病人開場白。不管是洗澡摸到、健康檢查發現、照鏡子看到、去按摩的時候被師父摸出來，甚至是遇過小情侶「種草莓」在脖子上時，竟然就發脖子上有一顆東西……
其實，絕大多數摸到的頸部腫塊都是頸部淋巴結腫大。我們的頸部天生就密布著大大小小的淋巴結，裡面聚集著專門對抗病毒與細菌的淋巴球，可以過濾並消滅這些外來物的侵略，所以淋巴結本來就存在，只是變大被你摸到而已。
我常常跟病人說，你可以把淋巴結當成警察局，當你看到地區警察局擴編了霹靂小組、配置了直升機和重裝甲，可以想像附近治安可能真的很糟，附近一定出了什麼事情了！對照到身體上，不管是感染、發炎、癌症等，都有可能會讓你的淋巴結進入擴大的「紅色警戒」！
除了淋巴結 頸部腫塊還有三種可能
脖子出現腫塊還有很多原因，大致上可以分成3種類別：1. 先天性腫塊、2. 發炎感染造成、3. 良性或惡性腫瘤。
1.先天性腫塊
這類腫塊是手術最常看到的，也就是囊腫（Cyst）類型，包括腮裂囊腫（Branchial cleft）、甲狀舌骨囊腫（Thyroglossal duct）、皮下囊腫（Dermoid）、唾液腺囊腫（Rannula）、黏液囊腫（Mucocele）等，其他還有些是血管異常變化造成，不過是少數。
2.發炎感染腫塊
這類造成的多半是淋巴結的腫大，也是臨床上最常見的一群。不管是感冒、鼻竇炎、中耳炎或是一些發炎性疾病等，都會讓淋巴結這個小警察局需要「擴大編組升級」，甚至會感到發熱疼痛。
3.良性或惡性腫瘤
門診常見的是甲狀腺腫瘤、口腔癌∕喉癌∕下咽癌的淋巴結轉移、鼻咽癌的淋巴結轉移、唾液腺腫瘤，另外還有淋巴癌、神經髓鞘腫瘤、內分泌腫瘤，則是比較少見的。
1 分鐘記住危險症狀 4 招揪出病因不延遲
對於頸部腫塊病人，醫生在檢查前總會多問幾個問題，這些問題看似不相關，但透過醫師的問答，能快速的鑑別診斷可能的原因。
如果是腫瘤，可能發生的的危險症狀包括：體重減輕（沒有減重的狀況下，半年掉了 10% 體重）、口鼻出血、單側耳鳴耳悶、張口困難、吞嚥困難、呼吸困難、聲音沙啞；另外像是脖子腫大摸起來很硬、表面不光滑、無法滑動等，這些都會讓合併癌症的可能性高度上升！
醫師問診以外，為了確保安全，更有詳盡細緻的各種檢查，精準的判別病因，也能早點進行後續的處理。耳鼻喉科常用的檢查 4 招包括：
第 1 招：理學檢查摸摸看
透過專科醫師觸診，腫瘤大小、硬度與彈性、固著度、是否疼痛、表面光滑程度，觸診就可以知道很多事
第2招：鼻咽喉內視鏡讓區域病灶無所遁形
透過門診即可做、快速方便、免禁食、無痛的鼻咽喉內視鏡，可以詳細檢查頭頸部區域從鼻子、鼻咽、口咽、喉部、下咽的各種區域，藉以診斷或排除頸部腫塊的癌症風險。
第 3 招：頭頸部軟組織超音波加上抽吸檢查
超音波可以說是醫師的透視眼，快速、無痛、方便，就可以直擊腫瘤的位置，透過影像的判讀，對於高度懷疑有病變的腫塊 / 淋巴結，甚至可以加上細針抽吸檢查，免開刀就可以初步知道診斷。
第 4 招：進階影像與抽血檢查
透過抽血檢查感染和癌症指數，或是電腦斷層（CT）、核磁共振（MRI）、正子攝影（PET）等進階的高級檢查，幫助我們鑑別診斷病灶，並決定處理的方式。
平日自我檢查 發現異常立即就醫
門診上遇過很多是因為發炎感染造成淋巴結腫大的案例，長期追蹤不處理也完全沒有影響；也遇過 40 多歲的單親媽媽，因為頸部腫塊就診，後來確診是早期鼻咽癌，在化療與放射線治療後恢復良好。
我也遇過 60 多歲剛當阿嬤的大姐，因為前頸部腫大一直不以為意，經過檢測後發現是甲狀腺癌，經過手術切除後定期追蹤，一切順利；但也遇過頸部腫又硬又大，近年體重減輕無法進食，切片後發現是第四期後的下咽癌，已經無法手術，僅能靠著化療免強嘗試的個案
種種的經驗告訴我，通常預後很好的都是早期發現的，透過照鏡子或洗澡時的自我檢查，一發現就馬上就醫，平日可養成習慣，觀察自己是否有上述提到的危險症狀，很多時候一時的警覺就成了一生的轉捩點。因此如果自覺有異，建議尋找住家附近專業的耳鼻喉頭頸外科醫師，完整詳細的檢查與建議，相信可以得到妥善的處理。
文 / 高雄醫學大學附設醫院耳鼻喉部主治醫師劉承信、圖 / 蘇鈺婷
※ 本文授權劉承信醫師。
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