罕見頭顱連一起!靠VR技術動員百位醫護「花費27小時」成功分離巴西連體嬰

一對雙胞胎兄弟亞瑟和貝爾納多在2018年誕生於巴西北部的農村,出生頭顱處緊緊相連在一起,直到2022年的4歲生日來臨前,在倫敦的慈善機構與百位醫護人員的努力下,以VR技術的練習之下成功將連體嬰分離,完成創舉。

巴西的雙胞胎男孩誕生後,原本是在里約熱內盧的醫療團隊進行兩年多的專門照顧,但今年對方表示,無法進行連體嬰分離手術,於是找上了倫敦一家連體嬰慈善機構「分離雙子座(Gemini Untwined)」進行跨海醫療合作。

根據BBC外媒報導,兄弟倆從出生到坐臥都無法看見彼此,甚至需要父母兩人陪同照顧或兩人四手抱起,在全球連體嬰的發生率中非常罕見,加上兩人年齡偏大且共用大腦中的重要血管,若要分離有可能會出現多項併發症,極具難度。

因此,這次醫療團隊結合英國與巴西跨洋手術,並借助VR技術將男孩們的頭蓋骨數位呈現圖,分享兩地的外科醫師進行數個月的事前手術籌備訓練,也是巴西首次將此類技術用於分離連體嬰手術之中。 

英國神經外科醫師吉拉尼(Noor ul Owase Jeelani)表示,為了要進行連體嬰分離,總共動員100多位醫護人員,前後進行七次手術,且最長一次的手術時間到達27小時,總花費時數超過33小時,目前手術良好,後續要進行半年的照護期。

Gemini Untwined說明,大約每 6 萬新生兒中,有 1 例是連體嬰,其中又只有 5% 屬於顱部聯胎,能存活超過30天以上的連體雙胞胎僅30%機率,很高興這一對雙胞胎終於能在4歲生日前,面對面好好地看著彼此,一同慶祝新生。

面對VR手術在醫療的貢獻,吉拉尼數度表示,「在虛擬實境中動刀,彷彿就像火星人做的事情。」透過VR技術可以讓孩子置於危險之前,就先看到解剖結構並且進行模擬實戰,這對於外科醫師來說非常令人放心。

文/謝承恩 圖/巫俊郡
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雙子星Gemini UntwinedBBC