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人們出遊的頻率和造訪的距離範圍很重要，根據最新研究指出，那些經常離家超過 24 公里的人更有可能具有良好的整體健康情況。去過更多地方旅行的人更有可能見到親朋好友，或認識更多新的朋友，社會參與的增加也與更好的健康有關。
這項發表於《交通與健康》（Transport & Health）期刊上的研究，分析了英國北部地區，那裡的居民健康情況比英國其他地區更糟糕，許多農村和郊區的交通便利性差。研究人員評估在當地以外出遊的感知限制，例如缺乏合適的交通工具，與自我評估健康狀態之間的關聯，並考量了出遊頻率、造訪不同地點的數量和旅行距離。
英國倫敦大學（UCL）資深研究員 Paulo Anciaes 博士表示，由於缺乏合適的公共交通工具或私人汽車，這種對旅行的限制影響居民對健康的看法。因此研究團隊探索了離家超過 24 公里的旅行，發現關鍵變數是人們在居住地以外造訪不同地點的數量，這與更多的社會參與和更好的健康有關。
公共政策須提供更好的道路服務及大眾運輸
據了解，研究人員對英國北部 3,014 位居民進行了一項調查，旅行上的不便與限制已被確定為導致該地區經濟劣勢和幸福感低落的原因，但以前從未分析過其對健康的影響。研究團隊使用了一種稱為「路徑分析」的技術，此技術揭示了限制人們在當地以外旅行的直接和間接影響。
研究發現，旅行不便與限制和社會參與、健康之間的關聯在 55 歲以上的人群中更明顯。Anciaes 博士解釋，55 歲以上的人更有可能面臨其他旅行限制，例如行動不便，也更容易產生孤獨感。
隨著年輕人搬到城市尋找工作和良好的旅行條件，交通選擇有限的農村和郊區更有可能經歷人口流失。與此同時，老一輩人被留在這些交通不便的地區，他們可以去的地方範圍很小，導致社會參與較少、整體健康水平較低。
這項研究的結果強調了公共政策的必要性，透過為交通提供更好的選擇，允許更頻繁和更長的旅行，可以減少邊陲地區的旅行限制。研究結果提供了強有力的證據，建議政府需要投資中長途交通選擇，例如更好的道路服務以及大眾運輸。
文／孫珞軒、圖／雷思瑜
1.參考文獻：Constraints to travel outside the local area: Effect on social participation and self-rated health
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