免疫治療新突破!CAR-T 擊殺血液癌症 個人化精準醫療新選擇

免疫療法為癌症病人帶來一線生機,最新的免疫療法 CAR-T,不僅將自體免疫細胞取出體外特訓,還改造成「機器戰警」,再回戰場殲滅癌細胞兵團。國內已核准 CAR-T 可以治療急性淋巴性白血病(ALL)、瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤(DLBCL),給了病人長期存活的希望。

癌症免疫治療有很多種,包括造血幹細胞移植、抗體藥物複合體 ADC、雙特異性抗體 BiTE、免疫檢查點抑制劑及細胞免疫治療等。CAR-T 就是細胞免疫治療的一種,全名為「嵌合抗原受體 T 細胞療法」。

免疫細胞基因改造 CAR-T 如同「機器戰警」

臺大醫院癌醫分院血液腫瘤部主任柯博升表示,細胞免疫治療有兩種模式,一種是將免疫系統的細胞取出體外,特訓後再送回體內,攻擊癌細胞。因為細胞沒有改造,是自己的細胞,安全性比較高,所以比照特管法核准。

不過,癌症病人的免疫系統有一定程度的缺陷,即使細胞經過特訓,可能無法攻克癌細胞,達到完整治療的目的。另一種模式是最新的 CAR-T,免疫系統取出的 T 細胞,不只是特訓而已,還要將可辨識癌細胞的特別基因 CAR(嵌合抗原受體) 植入 T 細胞,改造成 CAR-T 細胞。

柯博升形容 CAR-T 細胞就如同機器戰警一般,被送回到體內後,可以快速的識別出癌細胞,並加以消滅。由於 T 細胞經過基因改造,效果較好,但是風險也會上升,衛福部食藥署比照藥物法規要求要做完整的臨床試驗才能上市。

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CAR-T 存活時間長 痊癒機會也高

CAR-T 免疫療法是先從病人體內抽出血液,分離出 T 細胞,用特定技術進行基因改造、增殖,再回輸至病人體內,對抗癌細胞。回輸至病人體內前,要先做「淋巴球清除化療」。

柯博升指出,如果注射到體內的 CAR-T 細胞,能夠存活幾個月到幾年,病人痊癒的機會比較高;如果 CAR-T 細胞很快消失,治療效果會比較差。CAR-T 細胞存活的時間和改造跟增殖的技術有關,有些改造的 T 細胞可以存活比較久;有些增殖比較快,但是幾天或幾週就會消失。

因此改造跟增殖後,希望可以留下較多存活久一點的細胞,打回身體後才能存活較長的時間。

台灣已有病人使用 CAR-T 國外白血病女孩已活超過 10 年

CAR-T 免疫療法適用於 B 細胞相關的血液癌症,包括白血病的急性淋巴性白血病 、多發性骨髓瘤,淋巴癌的瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤、被套細胞淋巴瘤、濾泡性淋巴瘤等。目前台灣取得急性淋巴性白血病和瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤治療適應症,病人已經可以做 CAR-T 免疫療法。

柯博升說,國內已有急性淋巴性白血病病人接受 CAR-T 免疫療法,病情獲得相當緩解,但台灣因為只有 1、2 年的治療經驗,長期療效還有待觀察。

國外最早做 CAR-T 免疫療法的急性淋巴性白血病病人,是一名小女孩,至今已經 10 年,沒有復發、已經痊癒。急性淋巴白血病在藥物失效下,存活時間是以「月」計,而該名女孩可以活超過 10 年,在以往是無法想像的事。

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兩大副作用 早期治療可降低副作用

CAR-T 免疫療法可能引起「細胞激素風暴症候群」,這是癌細胞被殺死的過程中,產生發炎反應,出現發燒、呼吸喘、低血壓、休克等症狀;另外,也可能產生「神輕毒性症候群」,這是因為 CAR-T 細胞在中樞神經的血管附近,產生發炎反應,發生疲勞、無法專心、情緒改變、譫妄、頭痛、失語等症狀

柯博升提醒,細胞激素風暴症候群和神經毒性症候群只要早期診斷出來,使用特殊的免疫抑制的藥物或是類固醇等,可以降低後遺症。

CAR-T 免疫療法給病人長期存活的希望,但是要價上千萬元,可以說是天價,目前健保不給付,絕大多數人都負擔不起。現在有待各界努力,讓更多病人有機會接受治療。

文/癌症希望基金會、編輯/賴以玲、圖/孫沛群

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