校園口罩鬆綁》幼兒、照顧者長期戴口罩影響孩子語言發展？家長困惑專家一次解答

隨著疫情趨緩，口罩也慢慢解封，不少家長擔心口罩在這段期間影響了嬰幼兒語言發展的能力，但這是有絕對相關的嗎？專家們多認為，口罩並不影響寶寶語言發展，反而是影響其他能力。比如哪些呢？將由專家們來解答。

口罩遮住嘴巴影響孩子語言發展？

台灣大學附設醫院復健部語言治療師張綺芬說明，嬰幼兒的語言能力，主要因「溝通需求」而自然發展。舉例來說，嬰兒第一次發出讓人聽得懂的音，通常是「Ba」或「Ma」，如果家長在孩子發出這種音時出現，孩子就會慢慢了解到發出 Ma 的音代表媽媽。透過一次次互動，寶寶自然知道下次只要開口發出相應的聲音，媽媽就會出現，也就是需求能得到滿足。

因此，需求、互動與情境是語言發展的基礎，過程則主要透過聽覺與視覺刺激來增進，其中最主要受聽覺影響。台安醫院心身醫學科暨精神科主治醫師許正典提及，寶寶只要聽得見，語言發展基本上就沒問題，如同視障者仍可以說話，不會因為看不見就導致語言能力的下降。

疫情期間，最讓家長擔憂的部分便是「口罩遮住嘴巴，影響孩子語言發展。」雖然視覺的確能輔助孩子語言能力的發展，但張綺芬認為，他人說話時，寶寶並非透過盯著他人嘴巴、唇形來學習說話，更多是去觀察眼睛及整體面部表情。她強調，語言的理解和學習是多管道的，不會單純因為嘴巴、唇形被口罩遮擋，就毫無進展。

比起語言發展，口罩更影響幼兒 3 項能力

孩子學習社交的關鍵在於理解他人情緒並給予回饋，而表情跟語氣都是表達情緒的方式。但看不懂他人的表情、聽不懂他人語氣，也表示無法給予對方正確回饋，因此口罩可能影響幼兒社交能力，造成人際互動的困難、溝通障礙，甚至引發不必要的衝突。

孩子變得較不會辨認臉部表情

嬰幼兒可以透過觀察他人來學習什麼樣的表情，代表何種情緒。因此許正典指出，口罩的遮擋，主要使孩子無法正確辨認他人臉部表情，並與情緒對應，可能不知道微笑是高興、皺眉是生氣等。

2020 年時便有針對此進行的一項研究，研究人員向 80 多名 7 至 13 歲的孩子展現包含悲傷、憤怒、恐懼等情緒的照片，部分照片上的人臉部是完全顯露，但也有部分是戴著口罩或太陽眼鏡。結果顯示孩子在 66% 情況下能正確辨認臉部完全無遮蓋者的表情；但當臉部被遮擋，能正確辨認的比例則會降低，大約只能辨認出 28% 悲傷、27% 憤怒和 18% 恐懼。

孩子變得不懂察言觀色

雖然口罩不會影響嬰幼兒語言發展，但可能會讓孩子難以將語氣和情緒、表情對應起來。許正典解釋，人們講話語氣、語調受情緒影響，會忽快忽慢或忽大忽小，口罩阻斷了表情跟情緒的連結，接著也會影響孩子在語氣上的判讀，他們不知道大聲代表生氣，這是一環扣一環的。

舉例來說，當家長說出「請注意」3 個字，孩子通常會觀察家長的表情、語調，來建立這是嚴肅場合的認知。許正典認為，口罩的遮蔽使嬰幼兒在風險意識的掌握力變得較不佳，將不清楚家長說注意時，是否代表緊張、嚴肅的情境。若無法正確理解他人情緒，便可能無法適當回應，不懂「看人目色」的小孩才因此增加。

孩子變得不會認人

另外，口罩讓人更認不出他人長相，只認得戴著口罩的樣子，拿下來孩子就感到陌生。類似情形不僅在幼童身上會出現，成人也難免。臉上的遮蔽物會讓嬰幼兒在圖像辨識上出現缺損，以往完整認識一個人會看對方的眼睛、鼻子、嘴巴，甚至面部細微的抽動，但現在只看得見對方的眼神、頭髮。

因此嬰幼兒尚在建立認知主要照顧者的階段，若長期戴口罩會讓他們容易搞錯人，只要眼睛長得像媽媽的，可能就會被認為是媽媽；聲音聽起來像爸爸的，有可能都叫爸爸。

不過許正典強調，這些影響其實是長期戴口罩才會出現，但定義為「主要照顧者超過半年以上，在家都戴著口罩。」他解釋，多數兒童或幼兒的發展仍仰賴與主要照顧者的互動，因此孩子平常在托嬰場所、幼兒園看見老師、保母戴口罩，但家長在家不戴，且有和孩子面對面交談的時間，原則上不必擔心口罩會產生負面影響。張綺芬也補充，「口罩絕不是在嬰幼兒發展上的元凶。」

諮詢專家：台灣大學附設醫院復健部語言治療師張綺芬、台安醫院心身醫學科暨精神科主治醫師許正典
參考文獻：《PLOS ONE》Children’s emotion inferences from masked faces: Implications for social interactions during COVID-19

文／陳韋彤　圖／孫沛群

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