日本石川縣能登半島元旦發生規模 7.6 強震,多棟建築物倒塌及民眾遭活埋,並影響 2 座核電廠的運作。其中位於新潟縣的柏崎刈羽核能發電廠,有四個反應器的燃料池水溢出,民眾擔心 311 福島事件重演。
東京電力公司同日表示,位於新潟縣的「柏崎刈羽核能發電廠」燃料池水溢出,該廠是世界上規模最大的核電廠之一,曾因火災和反恐措施不足而停運,最近才獲得解禁,但仍待地方政府批准重啟。
此外,羽咋郡志賀町的「志賀核能發電廠」有機組變壓器出現漏油,有兩個變壓器發生故障,其中一個還聽到爆炸聲,但沒有起火。該廠表示,已採取緊急措施,確保核燃料的冷卻設備正常運作。
石川地震跟福島事件差在哪?
清華大學核子工程與科學研究所研究所特聘教授葉宗洸指出,福島事件是因為地震海嘯的破壞,爐心溫度過高,導致爐心及燃料棒熔毀,加上用海水去灌救,內含半衰期比較長的分裂產物都跑到場外造成汙染。
「但這一次石川大地震情況完全不一樣,根據核電廠提到的燃料池水溢出,是因為地震幅度很大,導致池水從池壁表面溢出,並非是池體破損外溢,且燃料棒完全沒有受損狀況之下,較不嚴重。」
「乏燃料池水溢出」是什麼?
「乏核燃料」是指受過輻射照射、使用過的核燃料,通常是由核電廠的核反應器產生。這種燃料無法繼續維持核反應,但葉宗洸指出,很多人以為燃料池水放射性物質很多,這是誤解。
「乏燃料池雖然會存放用過的核燃料,但地震對燃料棒本體沒有造成損壞與影響,仍持續被保護套保護著,分裂產物跟放射性物質並沒有大量溢出的問題。」
但也要注意,當燃料池水溢出後,要先確認後續有沒有出現漏水情況,如果水量不足,就要補水,確保核電廠的冷卻循環系統可以運作,不管是志賀或是柏崎刈羽核電廠都要完成檢查,確保核電廠正常運作。
日核電廠啟動「除汙程序」
另外溢出來的池水仍有少量放射性物質,因原在爐心使用的核燃料、燃料棒的表面有其他金屬腐蝕,被放進池水裡會被活化,跑到燃料池中,不過因腐蝕產物多半是固體會沉積池底,較少隨池水溢出。
但仍有部分物質會溶於水,有可能會跟著溢出的水跑到地面,日本核電廠要啟動除汙程序,要把地板的放射性物質收拾起來,只要適當的除汙的程序就能清除,都能控制在廠房裡,對外界無影響,不必擔心。
文/謝承恩 圖/巫俊郡