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俗稱「皮蛇」的帶狀疱疹，疼痛感有如火燒，甚至會出現紅疹和一片水泡，每每聽到有身邊人得到就會因此心生畏懼。但帶狀疱疹不單純只是皮膚病，而是一種侵犯神經的病毒，影響也可能長達數月。醫師提醒，除了 50 歲以上成人或 18 歲以上免疫不全者，另外，高壓、工時長、睡眠不足要小心成為高風險因子。
台灣感染症醫學會理事、新光醫院感染科醫師黃建賢提到，小時候得過水痘，痊癒後病毒會潛伏在體內神經節處。他說，當免疫力、抵抗力下降時，病毒會再度活化，此時便會沿著神經節所支配的神經，擴散至皮膚表面，產生軀幹單側侷限性疼痛的紅疹與水泡。
帶狀疱疹疼痛感持續數月 醫：小心釀惡性循環
「只要得過水痘的人，體內病毒都有可能再復發，導致帶狀皰疹。」黃建賢表示，也因為帶狀疱疹不單純只是皮膚病，是一種侵犯神經的病毒，沿著神經擴散，導致劇烈疼痛，影響的時間可能持續數月甚至數年。
黃建賢提到，長期的疼痛若影響睡眠時間、睡眠品質，會導致免疫力下降，進而增加帶狀疱疹復發風險，形成惡性循環。
帶狀皰疹的高風險族群包括 50 歲以上成人，或 18 歲以上免疫不全、免疫功能低下者，如癌症、糖尿病、慢性腎臟病等。黃建賢指出，另外，長期處於高壓、工時長、睡眠不足也成為高風險因子之一。
黃建賢提醒，帶狀疱疹發病初期可能沒有明顯皮膚症狀，僅感覺局部疼痛，容易被誤認為是肌肉痠痛或過度勞累。隨著病程進展，疼痛區域的皮膚會出現紅疹與水泡，此時疼痛感可能進一步加劇，甚至引發併發症，影響視力或顏面神經。
黃建賢也說，臨床上曾遇過患者免疫功能不佳，導致帶狀疱疹反覆發作，神經痛嚴重影響日常生活，同時又因治療藥物副作用引起嘔吐，多次進出急診，不只影響患者的工作與睡眠，也造成極大的心理壓力。
不過，帶狀疱疹除了因患者過往得過水痘，在中老年或免疫力差時再度活化而引發。根據亞東醫院衛教，帶狀疱疹也會透過飛沫或體液等途徑傳染，發病前 2 至 3 天，或到傷口結痂前的傳染力最高，未得過水痘者就可能因接觸患者傷口等處的體液而被傳染。
亞東醫院衛教文指出，帶狀疱疹的治療包括抗病毒藥物和疼痛控制，而生活方面避免刺激性飲食，減少抽菸及飲酒，保持充足睡眠及壓力調適，幫助復原。
文／張乃文、圖／
諮詢專家：台灣感染症醫學會理事黃建賢