放大字體
縮小字體
根據內政部統計，2025 年 8 月台灣將進入超高齡社會，然而，高齡人口有許多都有肌少症的問題，且過去多被聚焦於下肢與日常行動能力，卻忽略了一個攸關生命安全的環節——「口腔肌群」的衰退 ! 由於缺牙造成的牙口不佳，進而導致口腔肌力衰退，不僅咀嚼與吞嚥時無法有效控制食物路徑，研究也顯示 30% 口腔衰弱長者，因誤將食物吸入氣管造成吸入性肺炎。醫師提醒，口腔衰弱長者所造成的全身性肌少症是一般正常長者的 2.2 倍，甚至加速認知退化的失智風險為 1.8 倍，不可不慎 !
「缺牙、口腔肌少、口腔衰弱」是「因噎廢食」3 部曲
高雄醫學大學公共衛生學系教授楊俊毓說明，肌少症過去多被聚焦於下肢與日常行動能力，卻忽略攸關生命安全的口腔肌群衰退，這次社區中高齡居民肌肉骨骼及老化相關疾病的介入預防研究計畫，透過自然牙存留數、連續發音能力及舌壓檢測等綜合評估，找出口腔肌群退化者，介入健口操提升舌頰肌力。
這次計畫自今年 1 月至 4 月收案，共計 221 名來自高雄市各社區發展協會或長照機構 45 歲以上成人，研究報告發現，51.58% 參與者自然牙存留數少於 20 顆，影響基本咀嚼功能；94.12% 受試者發音測試表現未達標，口腔運動協調性不足；93.21% 個案舌壓未達標，有吞嚥困難風險。
高雄醫學大學附設中和紀念醫院神經內科主治醫師陳俊鴻表示，缺牙、口腔肌少、口腔衰弱是「因噎廢食」3 部曲，研究發現，口腔功能下降增加 1.55 倍跌倒事件發生。隨著年齡增長，舌肌、咀嚼肌與咽部肌肉萎縮，導致吞嚥不順、容易嗆咳、食慾下降，逐漸吃得慢、吃得少，開始影響營養吸收，長期可能使健康、身體功能惡化。
口腔肌少症提升跌倒風險 醫推「健口操」訓練口腔肌肉
根據 2024 年日本團隊發表於老年醫學研究發現，口腔衰弱即口腔功能的下降，與身體功能有關。當口腔功能下降，會增加 1.55 倍跌倒事件發生。台灣的長照系統已注意到此問題，針對長者飲食風險，將食物質地分為 7 級，從完整固體至完全流質，並規定照護機構需依個案吞嚥能力配餐。部分機構更導入進食前喉部按摩與口腔暖身運動，以降低進食過程的危險性。
陳俊鴻分享，他曾經收治一名 85 歲的李爺爺，該個案在端午節前夕，和家人團聚時開心吃粽子，沒想到卻在進食過程中突然劇烈咳嗽、呼吸困難，緊急送醫後，診斷因誤嚥造成吸入性肺炎，在加護病房住了整整一週才出院。陳俊鴻說明，李爺爺自然牙很少，長期配戴活動假牙，日常飲食以粥類、軟質為主，較少吃質硬或黏稠性食物，由於節慶氣氛濃厚 , 家人貼心幫他準備了一顆軟糯的北部粽，並以為「配水吃比較好吞」，沒想到卻成了導致肺炎的導火線。
經評估，李爺爺有口腔肌少症，咀嚼力與吞嚥協調功能皆衰退，尤其是假牙配戴不穩，導致他進食時無法有效控制食團方向，他提醒，如果有出現類似狀況的長者，都應積極進行「口腔肌力復健」!
陳俊鴻建議，透過搭配「美酒加咖啡」一曲五分鐘的「健口操」，放鬆頭頸部肌肉、加強兩頰及喉部的口腔機能核心肌群訓練，可以提升長者咀嚼與吞嚥功能，不僅降低「因噎廢食」的發生，而每日 2 次的頻率更有機會延緩因口腔肌少症所衍伸的健康風險。
文／劉一璇、圖／楊紹楚