「失智症」可以早期篩檢嗎？「Tau 蛋白篩檢」協助提早發現

國內核准的兩款失智症針劑新藥已於全台各大醫院陸續開打，有助於延緩認知功能退化。但是，另一個問題是，要如何早期發現並診斷呢？現在是靠醫師以篩檢量表評估；最新研究顯示，大腦 Tau 蛋白沉積可作為識別角色，國內有生醫業者研發可用顯影劑，配合正子攝影（PET），可望讓阿茲海默症早篩早治療成真，目前已向食藥署接洽申請藥證等相關事項。

失智症早期症狀並不明顯 　容易與老化混淆

新北市立土城醫院神經內科科主任徐榮隆表示，國家衛生研究院最新調查推估，台灣 65 歲以上長者失智症盛行率達 7.99%，而失智症患者近 5 成為極輕度、輕度，多數屬於阿茲海默症。

徐榮隆進一步指出，失智症的診斷，主要是靠醫師評估認知功能退化的臨床過程，以及利用「AD-8 極早期失智症篩檢量表」綜合評分。但是失智症早期症狀不明顯，容易與老化混淆，導致診斷困難。而在治療上，徐榮隆表示，目前兩款新藥，都只適合早期輕度認知障礙的「阿茲海默症型」失智症患者，這代表早期篩檢、早期治療是關鍵。

此外，兩款早期阿茲海默症藥物均可清除腦中累積的類澱粉蛋白，除了價格昂貴，且適用範圍嚴格，並非每個失智症患者均能施打，必須先接受核磁共振、正子斷層掃描（PET），另透過基因篩檢確認有檢測出 Abeta（β澱粉樣蛋白）、Tau 蛋白。

Tau 蛋白的沈積　與阿茲海默症之間有必然關係

高雄長庚醫院神經內科部副主任張瓊之表示，科學研究已證實，阿茲海默症與大腦類澱粉沉積，以及記憶、認知功能相關的 Tau 蛋白沉積有關，被認為是涉及雙蛋白的疾病；他指出，阿茲海默症患者在發病 15 至 20 年之前腦部就已開始累積 Abeta（β澱粉樣蛋白）、Tau 蛋白像是大腦中的「垃圾蛋白」。前者一旦的異常堆積，就可能是阿茲海默症早期的「引爆點」。Tau 蛋白異常，則可視為「破壞者」，導致大腦發炎、進一步損傷惡化

張瓊之解釋，最接近阿茲海默症發病點的變化是 Tau 蛋白沉積，可搭配正子影像觀察，且新藥「欣智樂」的三期臨床試驗也發現，Tau 蛋白越少，治療效果越好，顯示早期篩檢診斷的重要性。

新旭生醫創辦人張明奎說明，目前有研發「Tau 蛋白顯影劑 APN-1607」，可以將腦中 Tau 蛋白沉積狀況視覺化，協助醫師準確判斷病程與治療時機，在早期發現失智症與處方決策中扮演重要角色。除了中國的第三期臨床試驗外，美國也有第二、三期臨床試驗進行中，且台灣參與其中，現在已向食藥署接洽申請藥證等相關事宜。

文／劉一璇、圖／楊紹楚