改善睡眠品質　有助於減緩「記憶力與認知功能退化」

一名 72 歲的婦人失眠快一年，終於決定到醫院求診；而她失眠的情況與許多人相似，包含晚上很難入睡，即使睡著，也會在半夜醒來兩三次，有時清晨三、四點就醒來，怎樣也睡不回去；白天常打瞌睡，覺得很累、沒精神。然而，她近半年來發現自己記憶力變差，常重複問一樣的問題，出門活動次數也變少。經過醫師詳細問診與檢查，確診為「睡眠障礙合併輕度認知功能障礙」。

林口長庚醫院中醫針傷科及台灣睡眠醫學會醫師劉耕豪建議，提升腦淋巴功能可從日常作息維持良好睡眠做起，若能落實健康睡眠行為，將有助腦淋巴系統維持清理與修復功能，進而保護認知與記憶能力。

落實健康睡眠　有助「腦淋巴系統」維持清理與修復功能

根據國家發展委員會統計，台灣 65 歲以上高齡長者自 1993 年突破總人口的 7.1%，進入聯合國定義的「高齡化社會」，至 2018 年攀升至 14.5%，成為「高齡社會」，預估 2025 年底將達 20.7%，正式進入「超高齡社會」，高齡健康照護成為急迫課題。

林口長庚醫院一般及老年精神科主任李淑花表示，睡眠和記憶力的確有很密切的關聯，特別是對高齡者來說，改善睡眠品質，不僅有助於提升生活品質，也可能有助於減緩記憶力與認知功能的退化。

另一方面，林口長庚醫院影像診療部副主任杜振豐指出，大腦中的腦淋巴系統有清掃機制，堪稱「腦內清道夫」，能把不需要的代謝廢物清除出去，尤其在深度睡眠期間，此作用最為活躍。因此，當睡眠受到干擾，清除功能便會下降，毒素積累，恐加速神經退化過程。

睡眠品質良好的高齡長者　大腦核心區域的「結構」與「功能」連結之間能夠合作順暢

關於如何建立健康餘命？林口長庚醫院腎臟科教授方基存結合長庚醫院、長庚大學及台塑醫學事業發展中心的研究資源，建立本土健康人資料庫，針對失能、失智、睡眠等高齡長者問題進行系統性研究，探索可行的健康改善方案。

方基存表示，慢性睡眠問題在高齡長者中極為普遍，約有 40% 至 70% 的高齡長者深受其擾，此外，失眠已被證實與神經認知障礙 (如失智症)、憂鬱症、自殺及心血管疾病風險上升有關。這次的最新研究納入 72 位年齡從 66 歲至 88 歲的健康高齡長者，進行磁振造影 (MRI)、匹茲堡睡眠品質量表 (PSQI) 問卷調查，以及與香港大學心理學系李湄珍教授合作，採用血管周圍空間擴散張量影像分析技術 (DTI-ALPS)，量化腦淋巴系統的代謝清除功能，並分析其與大腦結構連結與功能連結的關聯，以及兩者的相互作用或關聯程度。

分析結果發現，主觀睡眠品質愈差者，其血管周圍空間擴散張量影像分析指數愈低，顯示腦淋巴系統清除功能下降，且記憶功能越差。進一步發現，僅在睡眠品質良好的高齡長者中，其大腦核心區域的「結構」與「功能」連結之間能夠合作順暢；而在睡不好的高齡長者中，則觀察不到大腦區域間的合作。

方基存說，這代表腦部清除系統功能失衡，會進而影響神經網絡間的正常運作與記憶力維持。高齡長者的睡眠品質可能與大腦功能可塑性及修復力有密切關聯，因此維持良好睡眠，不僅有助情緒與生理健康，對大腦的清除毒素功能更扮演關鍵角色。

文／劉一璇、圖／楊紹楚