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新冠肺炎主要透過患者打噴嚏及咳嗽時產生的飛沬傳播，不過最近有研究人員分析廣州早期病例，發現室內冷氣機氣流，可以令病毒透過飛沬傳播得更遠。台大兒童感染科醫師李秉穎也指出，空調會讓飛沫傳得更遠。因此，到餐廳吃飯時，要盡量避免坐在冷氣出風口位置。
這項有美國疾病控制及預防中心（CDC）發表在醫學期刊《Emerging Infectious Diseases上的研究指出，在廣州一間餐廳內，1名感染新冠病毒但沒有症狀的客人，把病毒傳染給另外9人。
分析指出，家庭A共有5人，雖然都看似健康，但是其中一名63歲的女性在當天稍晚出現發燒、咳嗽，之後做病毒篩檢結果呈陽性。而在之後的 2 星期內，當天在該餐廳同一樓層進餐的人當中，再增9人檢測呈陽性。其中4人是第一位受感染女性的親戚，他們很可能在餐廳外被感染的。但對於其他5人，餐廳似乎是該病毒的來源。
A家的餐桌在這間3840平方公尺的餐廳的中間，互不相識的B家和C家也正在鄰桌吃飯。B家和A家的用餐時間有53分鐘的重疊，其中3名成員後來患病。C家坐在A家的另一邊鄰桌上，用餐時間重疊了73分鐘，其中2個成員後來亦確診。C家旁邊的一部冷氣機風吹向所有C、A、B桌子；有些氣流可能從牆壁反彈，朝著C家吹回來。
由於當時新冠病毒尚未在武漢以外廣泛傳播，因此公共衛生人員能夠追溯到B家和C家近期的接觸者，並確定這家餐館是唯一可能與該病毒有接觸的地方。研究人員表示，得出的結論是，在這次疫情中，冷氣機通風促使了飛沫傳播，感染的關鍵因素是氣流的方向。
這個個案說明了，帶有病毒的飛沫不僅可以透過咳嗽和打噴嚏擴散，還可以透過呼吸和交談進入空氣。而且，這也表示室內的通風系統會產生複雜的氣流，使病毒漂浮空中。因此，外出就餐的社交活動可能會增加感染風險。在受病毒污染區域停留的時間愈長，可能吸入愈多病毒顆粒。
出門在外避免冷氣直吹的位置
台大兒童感染科醫師李秉穎在接受媒體採訪時指出，室內有風的話，自然可以把飛沫吹得更久一點。舉例來說，飛機上的氣流是滿長的，飛沫如果出來的時候，可能就是會傳染給更遠的地方。
李秉穎建議，冷氣最好不要對著人的方向吹。除了保持適當距離外，醫師也建議外出吃飯也盡可能少講話，避免邊走邊吃，降低所有感染的風險。
中央流行疫情指揮中心指揮官陳時中表示，法規都有規定辦公範圍的區域，基本上在這樣的範圍內辦公是夠安全的，其實沒有必要全程戴口罩，呼籲上班族少開冷氣多開窗。
參考資料：COVID-19 Outbreak Associated with Air Conditioning in Restaurant, Guangzhou, China, 2020
文/林以璿 圖/林以璿
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