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小時候總聽別人說：「吃魚可以變聰明。」因為魚類富含豐富的 Omega-3 ，特別對我們大腦有幫助，甚至改善老年人的記憶力。但如今新的一項研究發現，吃魚可能也有機會改善空氣污染對大腦的傷害，研究指出中老年女性如果每週吃超過一到兩份烤烤魚攝入足夠的 Omega-3脂肪酸，可以抵消空氣污染對大腦的影響。
Omega-3含量較低時「腦萎縮」程度較高！
根據世界衛生組織統計，世界許多地方空氣污染嚴重，預估全球十分之九的人呼吸被污染的空氣，這樣的空氣品質已證實和中風、肺癌和心髒病有關，每年全球因空氣污染造成的死亡人數達到700萬人。
但偏偏空氣污染無處不在，污染物、液體懸浮物會進入人體呼吸和循環系統，損害肺部、心臟和大腦。研究人員進一步發現，生活在空氣污染程度高的地區中年婦女，血液中 Omega-3脂肪酸含量較最低的女性，腦萎縮程度要高於一般人。
此項研究今年七月刊登在《神經科學》 (Neurology)期刊，研究主要人員是紐約哥倫比亞大學士Ka He醫學博士，他說：「魚是 Omega-3 脂肪酸的極好來源，可以從飲食中攝取，且已證明Omega-3脂肪酸可抵抗衰老的大腦中，延緩炎症並維持大腦結構，還發現可減少鉛和汞等神經毒素對大腦的損害。」
Omega-3 保留大腦容量！免受空氣污染毒性影響
因此研究人員開始探討，Omega-3是否也具有對抗空氣污染中的細小顆粒物，研究人員找了一共1315 名 65 至 80 歲的女性，研究開始時測試者都沒有腦退化病症，接着研究人員讓他們完成有關飲食、作息、病歷等問卷調查，且計算每人每周平均食用的魚量。
研究人員也調查測試者三年平均接觸空氣污染的程度，再讓他們使用核磁共振（MRI）進行腦部掃描，測量比較大腦負責發送信號的白質，以及負責記憶的海馬體等各個部份。
吃魚補Omega-3應避免油炸類食品
研究人員發現，當血液中 Omega-3 含量最高的女性，比最低含量的女性擁有更多的白質，且含量較低的女性大腦收縮情況愈嚴重。研究人員推測：「食用魚類時可以讓血液中有較高水平的Omega-3，可能會保留女性的大腦容量，並可能免受空氣污染的潛在毒性影響。」
鯖魚、秋刀魚、鮭魚、鮪魚、比目魚等都有豐富的 Omega-3 ，只是得多注意烹調方式，研究指油炸可能會破壞脂肪酸，用煎焗、烤製較保留營養價值。但研究團隊也強調，某些魚類可能含有環境毒素，在飲食前可以和醫生先討論吃哪種魚。
【期刊小檔案】
《神經科學》 (Neurology)涵蓋了神經病學的研究，代表美國神經病學研究院出版的，它是其中的官方期刊，是兩週一次的同行評審醫學期刊。
參考文獻
Erythrocyte omega-3 index, ambient fine particle exposure and brain aging
文、圖／王芊淩
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