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帕金森氏症是現代人常見的慢性神經退化疾病，但這個疾病的來源，究竟是從大腦還是從腸道，科學家對此始終爭論不休。不過近日透過大腦成像研究，丹麥團隊似乎找到問題的最佳解答：那就是兩種說法都對，因為帕金森氏症似乎有兩種型態。
帕金森氏症的特徵，就是有異常的「α-突觸核蛋白」，然而科學家並不確定初始的α-突觸核蛋白起源於何處。最令人感到困惑的是，帕金森氏症患者的症狀之間有非常大的差異，這引發了科學家的猜測：帕金森氏症是否包括不同的亞型？
帕金森氏症分 2 種：發病順序不同
近日，丹麥奧胡斯大學醫院核醫學和PET系的科學家在《Brain》上發表了一項重大研究：帕金森氏症其實是兩種疾病，根據-突觸核蛋白的不同起源，可以分為腦優先型（自上而下）和身體優先型（自下而上）。
腦優先型的α-突觸核蛋白病理最初出現在大腦中，然後擴散到周圍的自主神經系統；身體優先型病理起源於腸或周圍的自主神經系統，然後擴散到大腦。
在這項研究中，研究人員使用了先進的成像技術來檢查患有帕金森氏病的人，該研究還包括尚未被診斷出但有高風險患該疾病的人群。
結果發現，一些患者的損傷首先發生在大腦的多巴胺系統，隨後腸道和心臟才發生損傷；而在另一些患者中，掃描顯示大腦和多巴胺系統受損之前，腸道和心臟神經系統的損害已經發生。
腦優先型帕金森氏症治療更加困難！
腦優先型帕金森氏症的發現具有重大的意義，這種變體疾病前期可能相對沒有症狀，直到運動障礙出現後，患者才被診斷出患有帕金森氏症。但那時，患者已經失去了一半以上的多巴胺系統，這對與疾病的早期治療帶來了巨大的挑戰。
在此之前，許多人都認為該疾病是相對均勻的，並根據經典運動障礙對其進行了定義。因此，這一發現挑戰了迄今為止對帕金森氏症的理解，為基於個別患者的疾病模式提供針對性治療提供了理論基礎。
參考資料：Parkinson’s disease is not one, but two diseases
文/林以璿 圖/林以璿
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