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生病時發燒是身體抵抗外來病菌的一種正常現象，但如果連續多日高燒不退，甚至開始出現疼痛的問題，就一定要就醫治療了，因為引起頭痛代表病菌有進一步的感染，常見的就包括感染腦部的「腦膜炎」，這已經難靠多喝水、多休息來復原。
長庚醫院感染科醫師張鵬浩表示，腦膜炎原則上就是病菌入侵到腦部。因為腦膜中的腦脊髓液容易讓病菌生長，如果發炎就會就會演變成腦膜炎。「腦膜炎常見的症狀就是會發燒不退，有明顯的頭痛，甚至可能神智不清。」
腦膜炎可分為3類，細菌、黴菌感染較嚴重
張鵬浩表示，腦膜炎可以依據感染源，再細分成病毒類、細菌類以及黴菌這3種類型。
- 病毒感染：小孩比較常見的就是腸病毒；大人常見的是皰疹病毒，
- 細菌感染：小孩常見是肺炎鏈球菌，大人是腦膜炎雙球菌。如果免疫力不好一點，像是肺結核的結核菌，以及李斯特菌也都會侵犯腦部。
- 黴菌感染：隱球菌為代表，比較常發生在免疫力不好的人身上。
張鵬浩解釋，感染通常為身體其他部位的感染，疾病演變成重症，病菌再經由血液循環進入腦部。例如小孩子罹患腸病毒變成重症後，就可能惡化導致腦膜炎。
通常，結核菌或是黴菌、腸病毒重症引發的腦膜炎比較危險；相對預後較好的是皰疹病毒、肺炎鏈球菌以及腦膜炎鏈球菌。治療不及時的話會有較高的死亡率，存活後也可能有神經相關後遺症，例如意識不清、癲癇、實質性的腦部損傷等。
如何判斷是腦膜炎？注意「腦部以外」的症狀
張鵬浩表示，腦膜炎典型的症狀，包括了發燒、嚴重頭痛到神智不清，搭配肩頸非常痠痛。另外，醫生還可以透過理學檢查，協助確認腦膜發炎。「我們會請病人平躺，幫病人動動脖子，看看是否有明顯僵硬、發炎的情況，甚至再動頸部時，膝蓋可能會跟著一起抽動。」
下一步要確認感染的病源，就要做「腰椎穿刺」。張鵬浩解釋，這是一種比較侵入性的檢查，從病人腰部進入脊髓腔採取脊髓液來檢驗。雖然採檢不在大腦，但是這些液體跟腦部是相通的，同樣可以作為檢查的依據。透過脊髓穿刺，醫生才能夠確認病人感染的是那種病菌，對症下藥。
治療方式需要在確認感染種類後對症下藥
由於病原化驗需要時間，但是病人治療需要比較即時。通常醫師會在初步報告出來、確定有腦膜炎後就經驗性的投藥，待報告出來後，再確定是否需要調整用藥。
治療的方式，會依不同病原菌而有不同的處理原則。像是細菌性、黴菌性與結核性腦膜炎，就有抗生素可以治療，另外可能會搭配抗癲癇藥物、鎮定劑、降腦壓藥物。無菌性腦膜炎則會以支持性治療為主，像是補充水份與多休息。
落實3點預防腦膜炎找上你
張鵬浩指出，腦膜炎的預防主要是靠疫苗，像是細菌類的肺炎鏈球菌有疫苗可以施打，腦膜炎雙球菌也有疫苗。
腦膜炎雙球菌疫苗原則上是要自費的，台灣並不是腦膜炎好發的流行疫區，如果要去流行地區旅遊時，才需要考慮自費使用。
第二點，遠離病原體也是一大關鍵。舉例來說，黴菌感染一開始常是進入肺部、漸漸侵襲轉移到腦部，這些黴菌在環境中本來就自然存在，有報告指出鴿子是會攜帶隱球菌的一種禽類。所以避免接觸病原體，也能夠降低感染的機會。
最後，就是保持免疫力在理想狀態。包括一些生活習慣，如：不要熬夜、避免工作壓力大。有疾病者像是糖尿病、自體免疫疾病或是愛滋病、腫瘤化療患者，就需要先控制本身疾病，降低風險。
文/林以璿 圖/林以璿
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