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新冠肺炎疫情延燒下，外界一直都很關注病毒的起源，因此世界衛生組織的專家上月赴武漢展開調查，經過一個月的調查在昨天公布結果。WHO調查小組指初目前尚未釐清新冠病毒的傳染動物和中間宿主來源，源頭也並非華南海鮮市場，只是2019年12月在武漢大規模爆發而被發現。
綜合外媒報導指出，參與該場記者會的人員包含世衛調查小組主席、跨物種動物疾病專家班恩巴瑞（Peter Ben Embarek），荷蘭病毒學家古柏曼斯（Marion Koopmans），以及中國國家衛健委新冠肺炎疫情應對組組長梁萬年。
該場記者會是在武漢一家飯店舉行，但記者會開始的時間延遲了快要兩個小時才開始。跨物種動物疾病專家班恩巴瑞表示，記者會主要有兩個報告的方向：2019年12月武漢的情況、病毒如何從動物傳播至人類世界。
雖然專家有在動物身上找到與新冠病毒非常相似的病毒，但武漢並不是距離蝙蝠棲息地非常近的地區，因此可能不是直接從蝙蝠傳入人類世界，而是由其他動物宿主。
梁萬年指出：「各種動物理論上都可能成為宿主，但在蝙蝠和穿山甲身上發現的病毒，有比較高的相似度，顯示上述動物可能是導致病毒的宿主，但現在的證據也不足以認定上述兩種動物是新冠病毒的直接祖先，而水貂和貓很有是可能宿主。」
調查小組列出了4個可能的傳播途徑，並強調這並沒有任何預設立場：
- 第一個：自然宿主溢出病毒直接從動物傳人。
- 第二個：中間宿主將病毒引入人類，也就是先感染距離人類較近的動物，再感染人類。
- 第三個：食物鏈上的傳播，特別是冷凍食物，作為引入或感染病毒的媒介，或造成和食物相關的病毒感染。
- 第四個：實驗室事故。
上述四種可能性，專家認為中間宿主說是最有可能，離人類關係較近的動物被感染後，再傳染到人類體內。其次是通過冷凍食品感染人也較為可能。先前最為議論紛紛的「實驗室洩露新冠病毒」的，專家強調各項調查已經證實「不可能」。
梁萬年也指，初步證實許多早期病例與華南海鮮市場有關，只能證明該市場是病毒傳播點之一，並非起源地之一，目前也無法確定病毒是如何傳入華南海鮮市場。
梁萬年也補充強調：「華南海鮮市場『可能不是疫情最早發生的地點』，因為市場的首宗病例是12月12日，但在12月8日卻已出現沒有關聯的病例。」
中國到現在仍拒絕承認武漢是新冠疫情的最早爆發地，對此，荷蘭病毒學家古柏曼斯回應：「有研究指出義大利在2019年11月底可能有病毒傳播，但是國際專家小組還需要更進一步的基因定序研究，才能確定這是否為事實，相關的全球溯源工作是下一步的目標。」
WHO小組此行的調查加深了對COVID-19的傳播情況認識，但WHO專家坦言：「追蹤新冠病毒來源的過程非常複雜，可能需要未來數年時間才能完成。」
文、圖／王芊淩
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